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J'ai commence cette e'tude dans le department de la Cha- 

 rente-Inferieure , et je viens en toute simplicite vous apporter 

 mon grain de sable , pour 1'edifice que vous elevez a la confra- 

 ternite franche et cordiale , et qui a sa base dans un echange 

 bienveillant et mutuel de la pensee. 



En etudiant lesconfins de 1'aricien diocese de Saintes, j'a- 

 vais pu reconstituer la carte de la cite des Santones a 1'epoque 

 de la domination romaine , et determiner la delimitation re- 

 lative des Pictones, des Lemovices, des Petrocorii et des 

 Bituriges-Vivisci. 



Reslaient a de'terminer egalement le nombre et la position 

 geographique des differentes tribus qui constituaient la cite'. 

 Ma route etait tracee; la juridiction ecclesiastique devait me 

 mettre surla voie. Arguant du premier fait acquis, celui de 

 la delimitation du ressort episcopal , je me suis demande si 

 ces differentes tribus ne devaient pas etre cherchees dans la 

 circonscription des anciens archipretre's. II m'a semble difficile 

 d'admettre que, dans ces temps recules, alors que les relations 

 sociales etaient moins suivies, et que la civilisation n'avait pas 

 fagonne 1'esprit des peuples , les eveques eussent voulu com- 

 prendre, dans une meme circonscription, unmemearchipretre, 

 des penplades de moeurs et d'habitudes differentes. J'ai cru 

 que puisque le ressort episcopal etait le meme que celui du 

 departement particulier de chaque cite , la circonscription de 

 chaque tribu particuliere pouvait aussi avoir delimite chaque 

 archipretre. 



Mes doutes se sont changes en certitude, du moins pour le 

 de'partement que j'habite, lorsque par suite de travaux entre- 

 pris par 1'ordre de Mgr. 1'eveque de la Rochelle , pour re- 

 cueillir les pouilles de Saintes , j'ai pu me convaincre que les 

 archipretres d'Arvert , de Conac , de Monteuire , d'Archiac , 

 de Bouteville, de Sargereetde la Rochelle avaient la meme 

 delimitation que les tribus connues sous les noms de Arivos, 

 Doci , Vivisci , Sani, Liberi. J'ai e'te amene a conclure que les 

 autres archipretre's n'avaient pas une etendue territoriale 

 autre que celle des tribus dont nous avons perdu les noms. 



A cela viennent se joindre d'autres preuves qu'il vous sera 

 facile d'apprecier. 



Nous remarquons des differences tres-tranche'es dans les 

 moeurs, les coutumes et le langage des diverses contrees du 

 departement; or, ces contrees diverses, ou se remarquent 

 ces differences, etaient autrefois des archipretre's. 



Vous comprenez, Messieurs, que 1'etude de ces differences 

 serait d'un immense avantage au point de vue de 1'histoire, 

 et que le Gongres ne saurait trop la recommander a ces horn- 



