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mes d'elite, qui ne savent pas reculer lorsqu'il s'agit de 

 remonter aux sources du vrai. 



L'une de ces sources, celle oil j'ai puise spuvent avec 

 bonheur , c'est la causerie avec le colon. J'ai toujours profile 

 de ces causeries avec 1'habitant des campagnes, chronique 

 vivante et d'autant plus precieuse que les souvenirs tradition- 

 nels y sont degages de toute preoccupation, et surtout de 

 1'attache au sentiment propre , idole a laquelle, laissez-moi 

 vous le dire , Messieurs , certains esprits sacrifient trop amou- 

 reusement pour le bien de la science. On se persuade si 

 aisement ce que Ton desire ! Preoccupe d'une ide'e preconcue, 

 on s'y attache , on la caresse, et, quoiqu'il arrive, il faut que 

 tout se plie an systeme bati sur un fojidement qui n'est rien 

 moins que solide. 



Des occupations officielles ne rn'ont pas permis de cpmple- 

 ter, cette annee, mes recherches sur les tribus Santoniennes; 

 j'espere pouvoir, avanllonglemps, reunirassez de documents 

 pour mener 1'oeuvre a bonne fin. Aujourd'hui quatre fails me 

 sont aequis. 



La cite des Santones etait formee d'un certain nombre de 

 tribus d'origine commune et d'interets communs, mais de 

 moeurs et d'habitudes diffe'rentes. 



Cinq de ces tribus, dont les noms sont venus jusqu'a nous, 

 ont forme cinq divisions ecclesiasliquemenl appelees archipre- 

 tres; une sixierne tribu plus nombreuse et plus compacte, 

 celle des Agesinates-Cambolutri , a forme , sous Honorius , le 

 diocese d'Angouleme. 



Dans ces archipretres, les moeurs , les habiludes , le langage 

 different 



Enfin, Tancien diocese de Sainles comprenait vingt-sept 

 archipretres. 



Jusqu'a ce jour, je n'ai pu constater 1'existence que de six 

 tribus, dont les noms ont traverse les siecles; la circonscrip- 

 tion des archipretres, absolument la meme que celle des 

 territoires occupes par ces Iribus, les differences qui se re- 

 marquenl encore dans les allures, les moeurs, le langage, le 

 coslume des populations respectives, sont venus confirmer ces 

 premieres-donnees. 



N'est-il pas vrai, Messieurs, que si les autres archipretre's 

 du diocese de Saintes offrent les memes nuances caracle'ris- 

 tiques, je serai en droit d'en conclure qu'eux aussi signalent 

 respeclivement des territoires anciennement occupes par 

 autant de tribus separe'es? La conclusion me semble naturelle. 



Peiit-etre objectera-t-on qu'une cite , composee de vingt- 

 sept peuplades, supposerait une importance difficile ajustifier. 



A cela , je repondrai que la cite des Santones avail eu, avant 



