DES LYCOPODIACEES. 291 



59. La feuille est cette partie du systeme de 1'enveloppe qui s'est 

 isoiee et epanouie pour augmenter la surface par laquelle la plante 

 se met en contact avec le milieu dans lequel elle vit. Elle est a 

 la plante ce qu'une vesicule ou un canal de secretion est a 1'ani- 

 mal. L'e'corce de la tige est conge"nere des feuilles, dont elle est 

 la partie non epanouie ayant conserve 1'apparence d'une enve- 

 loppe. 



60. Les considerations generates dans lesquelles je viens d'entrer 

 etaient rendues necessaires par le doute qui existe sur 1'eiend ue que, 

 dans les Lycopodiac^es , il faut donner a la notion de la feuille; elles 

 ont pour but la determination des parties qui entrent dans la struc- 

 ture des tiges. Je regrette de ne pas etre a meme de pousser ces gne- 

 ralites plus loin et d'en faire 1'application aux principales families 

 des plantes. Je dois me borner a enoncer , sous forme de conclusions : 

 que Vecorce , par sa nature et par son principe, est distincte de la tige, 

 dont elle est cornmun^ment conside>ee comme la dependence; que 

 son existence depend, au contraire, de celle des feuilles; que I'ecorce 

 de la tige et les feuilles sont primitivement et essentiellement la meme 

 chose , et qu'elles ne different qu ' accidentellement , c'est-a-dire par 

 la forme et par les rapports. 



61 . II y a des families oil la plus grande partie des feuilles se sont 

 isolees et ^panouies, de sorte que I'ecorce est r^duite pour ainsi dire 

 au minimum. II en est d'autres, au contraire, oil la portion libre des 

 feuilles est presque nulle * et oil, par consequent, I'ecorce a conserve 

 un developpement extraordinaire. Entre ces deux extremes, il y a 

 tous les etats intermediaires, a tel point que rarement ce qu'on ap- 

 pelle feuilles dans une famille correspond exactement aux organes 

 qui, dans une autre, regoivent la meme denomination. Ici c'est le 

 sommet, la la moitie superieure du limbe, ailleurs le limbe dans sa 

 totalite qu'on appelle de ce nom. Ici le petiole est libre, 1 il reste 

 encore confondu avec I'ecorce, ailleurs 1'isolement s'etend meme au 



1 Je ne citerai que les Cactus. 



