ET L'ORGANISATION DES NICOTHOES. 21 



portion telle, que 1'animal semble tout appendice et que la tele, le thorax 

 et les pattes , ainsi que 1'abdomen , ne semblent plus etre qu'une depen- 

 dance de cette singuliere excroissance. Nous avons vu des Nicothoes 

 avec des appendices a tous les degres de developpemenl; mais a cause 

 de leur taille, les premiers ages sont difficiles a decouvrir. 



CARACTERES EXTERIEURS ET AFFINITES ZOOLOGIQUES. 



Les sexes presentant entre eux de grandes differences, surtout sous le 

 rapport de leur conformation exterieure et de leur taille, nous commen- 

 cerons par les males. 



Ceux-ci sont extraordinairement petits; la femelle est huit fois plus 

 grande. Cette difference dans la taille des sexes chez ces Crustaces para- 

 sites s' observe, du reste, comme on sail, dans tous les animaux de ce 

 groupe. 



Le male , qui ne se distingue d'abord que difficilement de la femelle , 

 avant 1'epoque ou celle-ci commence sa vie de parasite , conserve , a peu 

 de difference pres , la physionomie de cette premiere periode. 



II se distingue toutefois par 1'abdomen, qui est habituellement releve 

 et dans une position verticale ; jamais nous n' avons vu une jeune femelle 

 prendre cette forme. 



On peut diviser le corps, dans les deux sexes, en tete, thorax et abdo- 

 men ; la tete est large et a la forme d'un bouclier ; elle porte un ceil au 

 milieu du front. Elle est terminee en avant par une paire d'antennes, cou- 

 dees au milieu et qui sont composees d'un nombre d'articles moins grand 

 que dans la femelle. 



Derriere les quatre paires de pattes, on voit, a cote d'un des derniers 

 anneaux du thorax, le court appendice qui represente, pensons-nous, une 

 cinquieme paire de pattes ; 1'abdomen est termine aussi par une double 

 soie accompagnee d'autres soies plus courtes a la base. 



