iO ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE 



lorsque les Remains en firent la conquete; car ce bceuf sauvage ne dif- 

 fere de notre taureau commun qu'en ce qu'il est plus grand et plus fort; 

 mais on ne peut douter qu'il ne soit de la meme espece, puisque de 

 jeunes aurochs, enleves a leur mere et eleves, ont produit avec les lau- 

 reaux et les vaches domestiques. 



Les vaches varient de taille, selon leur nourriture : ainsi celles des 

 pauvres sont plus petites que celles des fermiers. Les paturages plus 

 gras des pays flamands en donnent de plus grandes et qui fournissent de 

 meilleur beurre que celles du quartier wallon. Celles de la Campine, 

 formant la base de la fortune du fermier, sont particulierement bien tenues. 



Le gros betail etait deja si abondant en Belgique du temps des Ro- 

 mains, qu'au lemoignage de Strabon, cette partie des Gaules approvision- 

 nait non-seulement Rome, mais plusieurs parties dc 1'Italie de bceuf sale. 

 (Lib. 4, c. XXXI). Une preuve que notre temperature s'est considerablemenl 

 adoucie depuis cette epoque, c'est le changement qui est arrive a notre be- 

 tail, qui, selon Tacite, etait alors petit et sans cornesft/e Mor. Germ., c. V.), 

 particularite qui se remarque encore aujourd'hui dans celui de la La- 

 ponie, ou M. Anderson et 1'abbe Outhier (Corresp. Ac. sc.) assurent que les 

 vaches sont petites, presque toutes blanches, et plusieurs sans comes. 

 Une autre preuve que notre betail est plus grand aujourd'hui qu'il nei'etail 

 alors, c'est que les Prisons (dont le betail est bien plus grand que le 

 notre) se revolterent sous Tibere, parce que Lennius Principile exigeait 

 d'eux des peaux de boeuf d'une taille que ne fournissaient pas les leurs, 

 parce que, alleguaient-ils, leurs prairies etaient trop mauvaises et que ces 

 animaux n'y acqueraient pas la taille requise. 



II ne parait pas que le nombre du betail ait diminue depuis dans 

 notre province, puisque les auteurs conviennent qu'au XIV e siecle, il fut 

 si abondant a la foire de Lierre, que plusieurs assurent qu'il s'y vendit 

 quinze mille de ces animaux. 



Maintenant on n'eleve pas de bceufs, excepte en Campine, ou 1'on s'en 

 sert encore pour 1'agricullure ; partout ailleurs les veaux sont envoyes au 

 boucher, hormis ceux que 1'on destine a la propagation de 1'espece. 



La viande de veau, surtout celle de Malines, qui vient de Campine, 



