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par la quantite de bois et de marais dont elles etaient couvertes. Les 

 Gaules , sous la meme latitude que le Canada , pouvaient etre ce que cette 

 contree est aujourd'hui, c'est-a-dire un cliniat assez froid pour nourrir 

 des animaux qu'on ne trouve aujourd'hui que dans les climats du Nord. 

 D'apres le temoignage de Daubenton, dont j'ai extrait ce passage, il est 

 evident qu'il existait autrefois des elans dans les forets des Gaules et de la 

 Germanic. A mesure que Ton a defriche ces terres et desseche les eaux, la 

 temperature sera devenue plus douce , et ces animaux, qui n'aiment que le 

 froid , se seront retires sur les hautes monlagnes , pres de la region des 

 neiges, d'ou 1'abaissement successif des montagnes, la destruction presque 

 entiere des forets, la multiplication des hommes les ont fait disparaitre. 



6 e ORDRE. Animaux a come du pied d'une seule piece. 14" genre , 

 CHEVAL. Le CHEVAL en flamand Peerd; 1'Etalon, Hengst; la Jument, 

 Merrie; le Poulain, Volen ou Veulen. Le cheval parait etre aborigene de 

 cette province, d'apres le temoignage des auteurs les plus anciens. Dio- 

 dore de Sicile, entre autres, assure que les Beiges elaient grands ama- 

 teurs de chevaux et qu'ils n'epargnaient rien pour s'en procurer de bons. 

 Cesar ajoute qu'ils etaient fort curieux de beaux chevaux etrangers et 

 qu'ils les achetaient fort cher (1. 4 , c. IV). Tacite dit : on en demandait 

 tant aux Beiges sous 1'empire de Diocletien, qu'ils se plaignirent hautement 

 de ne pouvoir les fournir; car, selon le temoignage de Fionas, c'etait en 

 grande partie avec leurs chevaux qu'on remontait la cavalerie romaine. 



Cela prouve que nos chevaux n'etaient pas meprisables, et que s'ils ont 

 degenere depuis, cela ne doit etre attribue qu'a la nourriture trop abon- 

 dante et trop substantielle que leur offrent nos paturages. Plusieurs, en 

 effet, ont les jambes excessivement grosses, et d' autres le pied monstrueu- 

 sement large et plat, mais depuis un demi-siecle, nos chevaux brabancons 

 se sont perfectionnes au point de n' avoir presqu'aucun des defauts qu'on 

 leur reprochait autrefois. 



Nous ne possedons pas de chevaux de selle. Les uns conviennent pour 

 le roulage, d'autres pour le carrosse et le cabriolet. Nous avons deux es- 

 peces de chevaux de roulage qui ne different guere que par la taille. 

 Ceux de la grande ne sont pas beaux; ils sont pour la plupart d'une taille 



