16 ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE 



monstrueuse (c'est-a-dire de 16 a 18 palmes); ils ont la tete grosse et char- 

 nue, et le col a proportion trop maigre; les epaules et les jambes trop 

 fournies, et le sabot communement peu eleve et d'une largeur enorme. 

 Mais on trouve de beaux chevaux qui, atteles a un chariot, font de 7 a 

 8 lieues par jour, trainant 20,000 pesant; des chevaux moins materiels 

 ne rempliraient pas longtemps une tache semblable. On leur reproche le 

 peu d' elevation et la largeur de leur sabot; mais si Ton fait attention 

 qu'un sabot eleve et arrondi plus elegamment offrirait moins de surface, 

 et un point d'appui moindre qu'un sabot large, on conviendra que ce de- 

 faut est probablement un produit de 1'art; aussi les mareehaux ont-ils soin 

 de Fentretenir. 



Les chevaux de rouliers de la deuxieme espece n'ont guere que de 14 

 a 16 palmes d' elevation. 11s sont plus trapus que les precedents; leur tete 

 est lourde et camarde, et le reste du corps tres-massif. Ils ont, toutefois, 

 1'encolure plus agreable le pied moins large et plus eleve, la criniere et 

 la queue mieux fournies. Ils sont preferables aux precedents pour la cha- 

 rette, et ne leur cedent ni pour la force ni pour la fatigue. 



Les chevaux de nos laboureurs sont en general de la meme espece. 

 Leur taille varie de 12 a 14 palmes. II en est dans le nombre de tres- 

 beaux; d'autres sont fort laids, cela depend en grande partie de la bonne 

 economie du laboureur. 



Cette race s'est beaucoup perfectionnee depuis un demi-siecle, grace a 

 la bonne volonte du laboureur, qui seul a opere cette revolution. On aurait 

 tort neanmoins d'avancer que leurs chevaux sont parfaits, mais on con- 

 viendra aussi qu'il est peu de pays ou Ton voie d'aussi beaux chevaux 

 atteles a la charrue, tant dans le quartierflamand que dansle wallon. Notre 

 cheval de labour est generalement bien proportionne. II a la tete assez 

 legere et 1'encolure elegante; les yeux vifs et les oreilles bien faites. Sa 

 criniere est ordinairement fort touffue, et sa queue le serait aussi si 1'on 

 n'etait dans 1'usage de la trousser; la poitrine est assez large, les epaules 

 assez epaisses, le dos uni et arque, la croupe ronde et bien fournie, les 

 bras et les cuisses gros et charnus , le genou un peu trop mince , le sabot 

 assez haut. Tous n'ont pas ces qualites; 1' avarice, la mauvaise direction, 



