DU BRABANT. 17 



les vues du laboureur, y sont pour beaucoup; 1'avarice, en ce qu'ils ne 

 mettent pas le prix necessaire a unbon etalon, ou que leurs juments sont 

 trop age'es ou de mauvaise race, ou mal constitutes; la mauvaise direc- 

 tion, en ce qu'ils negligent les premiers soins qui leur sont necessaires 

 en les laissant paitre la nuit, et meme pendant 1'hiver, dans des pres 

 marecageux, en les montant avant que 1'epine du dos n'ait acquis sa force 

 et en les faisant travailler avant qu'ils ne soient formes. Les vues du la- 

 boureur entrent pour plus qu'on ne pense dans le choix, dans 1'education, 

 et consequemment dans les perfections ou imperfections de ses chevaux. 

 Celui qui, dans un terrain marecageux et humide, occupe des terres fortes 

 et lourdes, ne se soucie pas d'avoir des chevaux d'une forme agreable; 

 il lui en faut de trapus et massifs. Un autre, dont les terres sont sabloii- 

 neuses , seches et legeres , ferait mal ses affaires avec des chevaux dont le 

 sabot serait fort haut et agreablement arrondi ; ce sabot ne presentant pas 

 une surface suffisante, s'y enfonce tellement que le cheval se trouve fati- 

 gue et en nage apres une heure de travail, tandis que des chevaux a pied 

 large et plat peuvent y faire le double d'ouvrage , sans etre de moilie aussi 

 fatigues que d'autres. 



Du reste, nos chevaux de labour de la belle race ne se trouvent guere 

 que chez les fermiers opulents et instruits. Un bon laboureur n'achete ja- 

 niais de chevaux, a moins qu'il n'en ait perdu plusieurs de suite par ma- 

 ladie, ou qu'il ne veuille ameliorer son ecurie. II est egalement de son 

 interet de ne se dessaisir jamais que de ceux qui lui sont inutiles. II garde 

 ordinairement le cheval qu'il veut vendre jusqu'a 3 ou 4 ans. S'il le gardait 

 plus longtemps, il devrait le mettre au travail, et il deviendrait impropre 

 au service de la ville; car le cheval qui a travaille aux champs ne levc 

 pas assez les pieds, et ce defaut le fait trebucher, etc. Mais il est bon ce- 

 pendant que le cheval ait ete habitue graduellement a etre attele avant 

 de quitter la ferme ou il a ete eleve. Je ne connais qu'un seul haras dans 

 la province : c'est celui de 1'abbaye d'Heilissem. II donne de tres-beaux 

 chevaux de carrosse de haute taille et bienbatis; ceux quej'ai vus etaieni 

 bai-brun. On les aurait pris facilement pour de beaux chevaux danois. 



Bien que nous ayons des chevaux de tout poil, on peut les reduire a 

 TOME XXIV. 3 



