20 ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE 



regne quelque epidemic, mais la verite est que lorsque le gland et la faine 

 manquent, il s'absente pour quelque temps pour aller en chercher ailleurs, 

 et il ne revient ordinairement que lorsque 1'abondance 1'a rappele. 



l&ORDRE. RONGEURS. 22" genre, LIEVRE. Le LIEVRE, en 

 flamand Haes; la femelle, Haesin; le levraut , Haesken. 11 n'y a pas de com- 

 paraison enlre les lievres des contrees basses et marecageuses qui abondenl 

 en nourriture et ceux des parties seches et plus steriles, ou ces animaux 

 sont obliges de se donner beaucoup plus de mouvement pour se procurer 

 le necessaire : tels sont les lievres des environs de Sept-Fontaines, de Bois- 

 Seigneur-Isaac, etc., dontla chair noire est excellente, tandis que les autres 

 1'ont blanche et insipide. 



Les villageois sont dans la persuasion que nous avons deux especes de 

 lievres, ceux de bois, et ceux de plaine; mais leurs varietes, quoique tres- 

 sensibles, tiennent uniquement au terroir et a la maniere de vivre de 

 1'animal, et nullement a une conformation distincte. Je conviens que le 

 lievre de bois est plus grand, plus gros, plus brim sur le corps et plus 

 blanc sous le cou , et que son poil est plus dense que chez le lievre de 

 plaine, qui est plus petit et plus rouge; mais toutes ces differences tien- 

 nent, comme je 1'ai dit, a la maniere de vivre de ces deux races. 



Le LAPIN du pays (d'Europe), en flamand Konyn; le Lapereau, Lampreel. 

 Nous avons deux races de lapin, celui degarenne ou sauvage, et le lapin 

 de clapiers ou domestique. 



Le sauvage est assez rare dans cette province ; le laboureur , qui ne le 

 voit pas de bon ceil, a cause du degat qu'il fait dans ses guerets, emploie 

 tous les moyens possibles pour detruire les garennes qui sont dans son 

 voisinage. C'est ce que savent si bien les seigneurs, qui ont le droit ec- 

 clusif de chasse, que plusieurs ont pris le parti d'entourer de murs leur 

 garenne, afin de ne pas etre p rives de lapins sauvages. Pour la bonte de la 

 chair des lapins sauvages, on remarque la meme difference que chez nos 

 lievres, selon qu'ils proviennent des contrees seches et elevees ou des 

 cantons bas et humides. 



Si la chair des lapins domestiques n'est pas bonne, leur pelage est plus 

 estime des chapeliers et des pelletiers que celui des lapins de garenne. 



On pretend que cet animal est originaire des pays chauds et que ce 



