28 ESSAI SUR L'HISTOIRE NATURELLE DE BRARANT. 



qu'il en existe. (Nous croyons inutile de reproduire la dissertation donnee 

 par 1'auteur a 1'appui de cette opinion). Le blaireau vit toujours sous terre, 

 dans les forets ou les taillis sont fort epais. 



38 e genre, CHAT. Le male, en flamand Kater, la Chatte, Kat. Ce 

 genre ne nous offre que deux especes, le chat sauvage et le chat domes- 

 tique, qui essentiellement n'en font qu'une, puisqu'ils produisent en- 

 semble. Ceux des villageois qui habitent le voisinage des forets retour- 

 nent facilement a leur etat primitif; il n'est pas rare de voir les chats 

 quitter les maisons dans le temps du rut et revenir ensuite. C'est pourquoi 

 plusieurs de nos chats domestiques ressemblent exterieurement aux chats 

 sauvages. 



Independamment de notre chat domestique ordinaire, on en voit 

 quelques-uns qui tirent sur le bleu et qu'on appelle Chat des Chartreux, et 

 d'autres qu'on nomme Chat d' Angora. Ces deux races produisent, avec 

 notre chat ordinaire, des metis qui participent de leur origine. 



Le CHAT SAUVAGE, en flamand wilde Kat ou Bosch-Kat. Est exactement, 

 quant a la figure, notre chat domestique, avec cetle difference que la taille 

 du sauvage est plus haute, que ses intestins sont beaucoup plus courts, 

 qu'il a presque toujours les levres noires, les oreilles plus roides, la 

 queue plus grosse, et les couleurs plus constantes. J'ai vu toutefois des 

 chats veri tablemen t sauvages dont le poil etait gris-cendre; il y en a de 

 presque noirs, et d'autres sont barioles de diverses couleurs. Nos forets 

 sont, d'ailleurs, si remplies d'habitations, que les deux races doivent pro- 

 duire regulierement ensemble; et beaucoup de chats domestiques retour- 

 nent aussi a 1'etat sauvage. 



40 e genre. La LOUTRE, en flamand Otter. Connue par les ravages 

 qu'elle cause dans les etangs et les reservoirs. Elle s'etablit communement 

 sous quelque petit pont de bois qui conduit aux prairies, sous la racine ou 

 dans le creux de quelque arbre plante au bord de 1'eau. Pontoppidan 

 a bien raison de n'etre pas de 1'avis des auteurs , qui soutiennent que la 

 loutre ne frequente par les eaux salees : on en voit souvent sur les bords 

 de 1'Escaut et de la Dyle, au-dessous de Malines. 



FIN. 



