14 SUR LES NOMS DES VILLES ET COMMUNES 



ce ne peut etre que par distraction que M. Willems y rapporte aussi le 

 nom de la prison temporaire que couvre notre beffroi. 



SAINT-NICOLAS. 



Quoiqu'eleve au rang de ville en m6me temps que Lokeren, Saint- 

 Nicolas etait de beaucoup plus jeune comme bourgade; c'est une de nos 

 communes les plus modernes. Au commencement du XIII e siecle, il n'y 

 existait qu'un petit nombre de huttes autour d'une chapelle dediee a 

 saint Nicolas, eveque de Myre, dont la legende a etc de tout temps si 

 populaire dans nos Flandres. Le hameau dependant de la paroisse de 

 Waesmunster, en fut detache en 1217, mais ce ne fut qu'en 1258 que 

 Gautier de Marvys * , eveque de Tournai , consacra la premiere eglise de 

 la nouvelle commune sous 1'invocation du meme saint, dont elle porta 

 depuis le nom. Trois ans plus tard , le comte Thomas de Savoie y fixa la 

 vierschare du pays de Waes, et le village acquit bientot de 1'importance. 



NINOVE. 



Au moyen age, on appelait parfois cette ville Ninive Flandrorum, et ses 

 habitants Ninivites; plus tard encore, on decora de ce titre le grammairien 

 Despautere, qui merita bien d'etre condamne a la penitence des anciens 

 Ninivites , pour avoir torture la jeunesse de nos peres par son indigeste 

 grammaire. Ninove n'est cependant qu'une contraction de Nieuwenhove, 

 nouvelle court. 



RENAIX, RONSSE. 



Un ruisseau, nomme de Meulenbeke , qui traverse cette ville, lui a donne 

 son nom, qui signifie eau courante, et que nous retrouverons dans ronsele. 



1 M. Van den Bogaerde doute si ce pr6lat ne se nommait point Mervil : ce doute n'a aucune 

 espece de fondement. 



