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CHIMIE. Sur la Jormation de bulles de mercure , fait qui semble rendre 

 compte des proportions considrables de ce mtal qui se perdent dans 

 le procd amricain pour l'extraction de l'argent au mojen de l'amal- 

 gamation; par M. Melsens. 



Quand on projette un filet d'eau vers le bord le moins profond d'une 

 couche incline de mercure, recouvert de 4 ou 5 centimtres d'eau , mais 

 qu'on s'arrange de faon ce que le filet d'eau arrivant d'une cei'taine hau- 

 teur emprisonne, en s'talant, une quantit convenable d'air lorsqu'il vient 

 frapper la surface du mercure, on voit des sphres de ce mtal flotter dans 

 l'eau, absolument comme si elles taient composes d'une feuille mince de 

 mtal solide. 



Ordinairement ces sphres montent la surface du bain d'eau, on 

 constate qu'elles renferment de l'air. Parfois elles sont compltement plon- 

 ges et roulent la surface du mercure; au moment o elles crvent, il s'en 

 chappe de l'air. J'en ai vu rouler sous l'eau la surface du mercure et se d- 

 truire sans aucun dgagement de gaz. 



n Avec le filet d'eau que j'ai eu ma disposition et dont l'coulement est 

 irrgulier, ces sphres de mercure peuvent atteindre jusque i \ centimtre 

 de diamtre environ. 



Elles persistent assez longtemps pour qu'on puisse les enlever de l'eau 

 au moyen d'une soucoupe et les examiner pendant quelques secondes. 



j' J'ai pes le mercure qui provenait de la destruction de sphres de i 

 I I centimtre; leur poids varie de 200 400 et 5oo milligrammes. 

 Ce phnomne a beaucoup d'analogie avec les bulles de savon. 

 Je cite quelques expriences qui permettront de se rendre compte 

 jusqu' un certain point de la manire dont elles se forment. 



>' Quand on fait passer de l'air, de l'acide carbonique, de l'hydrogne, et 

 trs-probablement un gaz quelconque, travers le mercure, en prenant un 

 tube dgagement qui ne prsente qu'un passage trs-troit, le gaz ne passe 

 du mercure dans l'air qu'aprs avoir subi un temps d'arrt la surface du 

 mercure, c'est--dire qu'il se forme la surface du mercure un mamelon 

 qui grossit et finit par crever. Ce phnomne, connu de tous les chimistes 

 qui travaillent sur le mercure, parat ne pas avoir attir leur attention. 



L'accroissement successif et la rupture du mamelon se voient parfaite- 

 ment, lorsqu'au lieu de laisser perdre directement le gaz dans l'air, on 

 recueille ce gaz dans une prouvette de mercure surnage par un liquide; 



