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MCANIQUE APPLIQUE. Rapport sur le systme de chemin de fer 



atmosphrique de M. Arinollet. 



(Commissaires, MM. Arago, Regnault, Lam rapporteur.) 



L'Acadmie nous a chargs , MM. Arago , Regnault et moi , de lui faire 

 un Rapport sur un Mmoire prsent par M. Arnollet, et concernant un 

 nouveau systme de chemin de fer atmosphrique. L'ide d'employer la 

 rarfaction de l'air comme moyen de transport fut mise, ds 1810, par 

 Medhurst, ingnieur danois. On a fait, depuis 1824, divers essais infructueux 

 pour appliquer cette ide. Enfin une invention importante de MM. Glegg 

 et Samuda , qui date de 1 838 , fit russir le nouveau moyen de locomotion. 

 On sait que le systme, dit atmosphrique, se compose d'un tube plac 

 entre les rails, et dans lequel une machine vapeur fixe, opre et entre- 

 tient la rarfaction de l'air; un piston est pouss dans ce tube par l'excs 

 de la pression atmosphrique, et son mouvement se transmet l'extrieur 

 par une tige troite, laquelle une fente longitudinale livre passage; il faut 

 qu'une sorte de soupape indfinie ferme hermtiquement cet orifice en 

 avant du piston, s'ouvre pour laisser passer la tige, et se referme ensuite 

 derrire elle. MM. Glegg et Samuda sont parvenus les premiers remplir 

 ces conditions indispensables, en bouchant l'orifice longitudinal par une 

 lame de cuir convenablement renforce, soigneusement mastique , qui se 

 soulve par l'action de galets attachs la queue du piston, qui retombe en- 

 suite par son propre poids, et que des cylindres compresseurs et chauffs 

 referment et mastiquent de nouveau. 



Cet appareil fut essay, en i838 , sur des modles en petit, Chaillot et 

 plus tard au Havre. Des expriences plus importantes furent faites dans les 

 environs de Londres, par MM. Clegg et Samuda; ces expriences, que 

 M. Teisserenc fit connatre en France, mirent hors de doute la possibilit 

 d'employer le systme atmosphrique. M. Pim , trsorier de la compagnie 

 du rail-way de Dublin Kingstown , proposa et obtint de l'appliquer au che- 

 min de fer de Kingstown Dalkey, sur 3 kilomtres de longueur environ. 

 Cette dernire exprience, faite sur une chelle suffisante, a compltement 

 russi; M. Mallet, inspecteur divisionnaire des Ponts et Chausses, en a 

 donn la description dtaille. On sait qu'un acte lgislatif a auloris M. le 

 ministre des Travaux publics consacrer une somme de i 800 000 francs 

 pour de nouvelles expriences; une telle mesure devait vivement exciter 

 l'esprit d'invention, et c'est ce qui explique le grand nombre de communi- 



