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que, dans le mme moment, synchroniquement, des dpts dformation 

 neptunienne ont lieu, qui diffrent, parleur nature, leur tendue, les fossiles 

 qu'ils renferment, selon que ces dpts ont t produits sous des eaux douces 

 ou sous des eaux marines, et selon diverses circonstances secondaires. D'un 

 autre ct, on conoit que des dpts, presque sous tous les rapports sem- 

 blables, peuvent avoir t forms des intervalles de temps trs-loigns, soit 

 dans les eaux douces, soit clans les eaux mannes, etc. 



" Aussi, les mmes principes et les mmes raisons qui ont conduit limi- 

 ner, pour la classification des terrains, les formations ifjnes, doivent conduire 

 naturellement distinfjuer, les mies des autres, les formations aqueuses de 

 diverses sortes, jpour n'avoir plus comparer entre eux, et successivement, 

 que les effets chronologiques de chaque sorte. 



C'est arriver, en un mot, soiis-diviser la srie gnrale des terrains en 

 autant de sries synchroniques pariilles qu'il y a de formations distinctes. 



' Aprs avoir fait voir que les formalions terrestres et d'eau douce ont 

 ncessairement moins d'tendue, de constance, et par consquent d'impor- 

 tance que les formations sous-marines, M. Constant Prvost fait encore la 

 l'emarque que, dans la mer elle-mme, des causes diverses agissent ensemble; 

 des sources calcarifres et silicifres, des volcans submergs , y produisent des 

 effets dont il faut faire momentanment abstraction , comme n'ayant pas non 

 plus une grande gnralit, et ne prsentant pas toujours des caractres ma- 

 rins exclusifs. 



" Restent les effets de deux grandes causes pour ainsi dire rivales, antago- 

 nistes, qui agissent simultanment d une manire permanente dans les mmes 

 bassins marins; ces effets, d'une gale importance, se distinguent nettement 

 lorsqu'ils restent isols , mais souvent ils se confondent, se combinent, s'en- 

 lacent, se succdent, alternent sur les mmes points. 



Ces deux grandes causes sont, d'une part, les eaux sales del mer, avec 

 les animaux nombreux qui les habitent; les myriades de Polypes, de Mol- 

 lusques, de Poissons qui laissent aprs leur mort des dpouilles solides la 

 disposition des vagues, des mares , des courants , des orages qui les trans- 

 poitent, les brisent, les triturent, et les entassent ple-mle pouj- en compo- 

 ser des bancs pierreux puissants. 



" Dune autre part, les eaux fluyiatiles affluentes qui, aprs avoir lav et 

 ravin le sol continental , viennent dboucher avec une abondance et une 

 vitesse priodiquement variables dans les bassins marins, y portant pour tri- 

 but tout ce qu'elles ont pu enlever et arracher ce sol: matires minrales, 

 vgtaux , animaux qu'elles roulent avec violence, ou bien emportent lgre- 



