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" La fonction du thymus parat n'tre autre chose qu'une squestration 

 organisatrice des matires nutritives , action qui aurait une analogie intime 

 avec la formation ordinaire de la graisse. 



J'ai expos, dans mon Mmoire, les raisons qui me conduisent croire 

 que cette squestration, qui ne s'observe que dans les animaux dont la res- 

 piration est d'une certaine intensit, mais qui cesse lorsque la respiration est 

 devenue parfaite, doit avoir quelque rapport avec la fonction respiratoire; 

 et ce qui me porte y voir une accumulation de matriaux destins la com- 

 bustion, c'est que la squestration n'a lieu que dans ces poques de la vie 

 (1 enfance), ou dans les espces (les animaux hibernants), o il n'y a aucune 

 activit des muscles, aucune dissipation des lments chimiques du corps, 

 aucunedpense considrable de matire oxydable pour la respiration. Lorsque 

 les mouvements nergiques commencent devenir frquents, lorsque la dissi- 

 pation ordinaire des matriaux s'est tablie, alors la fonction du thymus devient 

 sans objet et cesse, except chez les hibernants, qui reviennent priodique- 

 ment l'immobilit d'une qnasi-enfance. 



>. La glande thyrode existe, au moins l'tat rudimentaire, dans toute la 

 srie des animaux vertbrs ; la forme la plus lmentaire sous laquelle on peut 

 la reconnatre est celle de l'organe signal dans les poissons par Broussonet 

 sous le nom de branchiole. Broussonet n'a reconnu cet organe que lorsqu'il 

 est extrieur; mais dans certaines espces il cesse d'tre apparent parce qu'il 

 est recouvert par la membrane muqueuse; chez d'autres il n'a plus aucune 

 connexion avec la membrane et constitue tout fait une thyrode. 



Mme quand il se prsente sous forme de branchiole, cet organe n'est 

 qu'un diverticulum de la circulation encphalique. 11 n'appartient aucune- 

 ment au systme respiratoire; ce n'est pas de l'artre branchiale, mais de la 

 veine branchiale, qu'il reoit le sang oxygn. 



>' Jamais l'organe ne perd ce caractre diverticulaire. Quelque grand que 

 soit son dveloppement , quelque parfaite que soit sa structure , toujours on y 

 voit une disposition des vaisseaux qui rappelle la branchiole. 



>' Mais quand on examine l'organe dans des classes plus leves , on voit 

 au lacis des vaisseaux se mler des cavits scrloires, et il parat naturel de 

 supposer que la fonction de ces cavits closes doit tre dans des rapports n- 

 cessaires avec celle des vaisseaux auxquels elles viennent s'ajouter. Or, le 

 rle de ces vaisseaux tant diverticulaire pour la circulation encphalique, on 

 peut admettre de mme que la scrtion qui s'opre dans les cavits de la 

 glande est aussi en quelque sorte diverticulaire, c'est--diie qu'elle augmente 

 ou diminue dans un rapport inverse avec l'activit nutritive du cerveau. " 



