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 de cristal de roche perpendiculaire l'axe. Pour des actions plus faibles, et 

 au degr d'intensit de la lumire sur laquelle j oprais, l'identit des teintes 

 se restituait sensiblement pour l'il , dans la mme position angulaire du 

 prisme o la teinte de passage se formait directement, les plaques de quartz 

 n'tant pas interposes. C'est--dire que, dans ces circonstances, les limites 

 d'exactitude des deux apprciations ne me permettaient plus de constater 

 entre elles des diffrences certaines. J'ai suivi cette concordance de rsultats 

 approximatifs jusqu' une paisseur, du mme sirop de sucre, gale 

 3""",485, laquelle produisait l'oeil nu une dviation de 2*',i8 : cela quivaut 

 l'effet d'une lame de cristal de roche perpendiculaire l'axe , qui aurait 

 pour paisseur j^^ de millimtre. Ainsi , ces limites d'affaiblissement de 

 l'action , le systme additionnel des deux plaques employes ne faisait que re- 

 produire, par la condition d'galit des teintes, les mmes mesures qu'on obtient 

 aussi bien, et avec plus de sret, sans son secours, puisqu'on ne dpend de per- 

 sonne. Si l'on voulait valuer des dviations encore moindres que celles-l, on 

 y parviendrait encore directement , comme je l'ai souvent fait, en les combinant 

 par somme ou par diffrence avec une colonne liquide de rotation connue ; et 

 j'ai rapport plus haut, en note, ime exprience de ce genre, o la dviation 

 value a t seulement ofii5, telle que la produirait une lame de cristal de 

 roche perpendiculaire l'axe ayant loop de millimtre d'paisseur. Mais ce sont 

 l des essais de pure curiosit : car, pour des recherches relles de chimie opti- 

 que, on n'a jamais besoin de descendre des dviations si faibles, pas plus que 

 d'en employer qui dpassent, ou seulement atteignent, une demi-circonf- 

 rence. Les degrs intermdiaires entre ces extrmes.sont bien plus srs et bien 

 plus faciles valuer. Il ne faut pas se persuader non plus que l'on apportera 

 le moindre perfectionnement cette tude , par un Luxe de subdivisions et de 

 verniers subtils, ajusts des appareils qui oprent la polarisation d'une 

 manire incomplte et mme grossire, comme est celui de Noremberg , qu'on 

 y applique trop souvent , en l'cartant du simple but d'exhibition auquel il 

 avait t trs-bien appropri par son auteur. Avant de prtendre ces raffi- 

 nements mcaniques, il faut songer perfectionner les lments physiques 

 de l'observation, en se procurant un faisceau plus abondant en lumire, et des 

 moyens de polarisation plus rigoureux, qui permettent d'oprer sur des 

 rayons simples d'une rfrangibilit strictement dfinie. C'est l que doivent 

 tendre nos efforts, et c'est ce que ralisera sans doute, tt ou tard, l'excel- 

 lent physicien dont je ne fais ici qu'exprimer les vues. Jusque-l , employons 

 nos appareils pour en tirer des rsultats d'une approximation bien assure, 

 dans les limites de prcision qu'ils peuvent atteindre, mais gardons-nous d'al- 



