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 trer leur simplicit et leur sret , par des complications d'auxiliaires qui 

 pourraient diminuer, ou fausser, la certitude actuelle de leurs indications 

 plutt que l'accrotre. On me pardonnera de former ce vu. L'tude des dvia- 

 tions est encore aujourd'hui trs-nouvelle; les auteurs des Traits lmentaires 

 de physique ont pu peine indiquer son existence, parce que son exposition 

 exigerait des dtails trop minutieux pour pouvoir tre offerts utilement 

 la gnralit de leurs lecteurs. On a seulement commenc prsenter ces 

 phnomnes, avec autant d'habilet que d'exactitude, dans quelques-uns des 

 cours de nos grands tablissements scientifiques. C'est l qu'on peut les voir 

 avec fruit, en s'aidant des Mmoires spciaux, o l'on a tabli leurs lois et 

 leurs applications ; mais il y aurait beaucoup moins d'inconvnient les 

 ignorer qu' s'en former des ides fausses. 



" Si l'on considre le systme des doubles plaques de M. Soleil , non pas 

 comme une pice utile introduire dans nos instruments de recherche, 

 mais pour ses effets optiques propres, il peut, avec l'excellente construction 

 que cet artiste lui donne, fournir des sujets d'tudes thoriques trs-curieux. 

 On peut se demander d'abord quelle rfrangibilit appartient la dviation 

 que l'on observe quand l'identit des teintes y est sensiblement rtablie , en 

 combinaison avec des actions rotatoires trs-faibles, qui suivent les mmes 

 lois de dispersion que le quartz? puis, si, pour un mme systme de plaques, 

 combin avec des couches actives trs-minces et d'une mme nature, ces 

 dviations sont proportionnelles aux paisseurs des couches? puis, si le coef- 

 ficient de ce rapport change avec l'paisseur des plaques, et comment il 

 change ? enfin , si le choix d'paisseur auquel l'artiste a t conduit par la 

 pratique est indiffrent ou spcial pour ce but? Toutes ces questions peuvent 

 se rsoudre directement , par les mthodes de calcul que j'ai exposes dans 

 un Mmoire sur la polarisation circulaire, insr au tome XIII de la Collec- 

 tion de l'Acadmie; et il n'est pas inutile de les traiter ainsi pour constater 

 Texactitude de ces mthodes, par cette nouvelle preuve, comme je l'avais 

 fait dj dans un Mmoire antrieur sur un grand nombre de plaques de 

 quartz perpendiculaires l'axe, dont j'avais analys ainsi les actions rota- 

 toires comparativement avec l'observation. J'ai dj effectu cette applica- 

 tion pour moi; mais je n'ai pas eu le temps d'en rdiger les dtails, de ma- 

 nire les prsenter aujourd'hui; et, ayant terminer un autre travail, que 

 je ne puis interrompre , je dois en remettre l'exposition quelques semaines. 

 On y verra un nouvel exemple de l'incroyable fidlit de la rgle expri- 

 mentale donne par Newton, pour calculer les teintes composes, rsul- 

 tantes de la mixtion d'un nombre quelconque, assign, de rayons simples. 



