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 de pyrites de fer si rpandues dans divers terrains, sous l'influence de ]'air et 

 de l'eau ; on a aussi pens qu'il pouvait tre apport des profondeurs par des 

 sources minrales gazeuses contenant du fer en dissolution. Depuis que les 

 importantes dcouvertes de M. Ehrenberg ont montr le rle important 

 des organismes microscopiques dans diffrents terrains , et en particulier 

 depuis que ce savant a signal dans les marais des pellicules ocreuses en 

 {^rande partie formes par l'accumulation de carapaces ferrugineuses du genre 

 Gaillonella^ on a suppos que ces animaux pouvaient concentrer sous forme 

 d'amas puissants le fer dissmin dans les eaux. Mais l'observation faite il y a 

 plusieurs annes par M. Kindler (0 sur la dcoloration de sables ferrugineux 

 par le voisinage de racines d'arbres en putrfaction me parat , d'aprs les 

 nombreux faits analogues que j'ai observs dans la plaine du Rbin , tre par- 

 ticulirement essentielle au phnomne en question. 



Les observations consignes dans ce Mmoire sur la dissolution et la 

 prcipitation journalires de l'oxyde de fer dans la nature , et que j'ai eu occa- 

 sion de faire dans la chane des Vosges, en Alsace et dans la Lorraine, am- 

 nent aux conclusions suivantes : 



i> 1. Le peroxyde de fer, mlang des terrains peu cohrents qui con- 

 tiennent des matires vgtales en dcomposition , est dissous par les eaux 

 mtoriques qui s'y infiltrent, sous l'influence de certains produits de la pour- 

 riture de ces vgtaux, fait que M. Kindler avait dj reconnu (2). La dco- 

 loration d'argiles et de sables ferrugineux par les racines des plantes en 

 putrfaction s'observe sur de vastes tendues dans la plaine du Rhin et en 

 liOrraine. Une racine situe dans l'argile sableuse enlve le fer en gnral 

 jusqu' une distance de i 5 centimtres. Si le terrain est trs-permable 

 comme le sont les sables , cette dissolution donne plus bas naissance de 

 nombreuses sources ferrugineuses. 



Les roches amphiboliques et pyroxniques, amenes l'tat terreux, et 

 d'autres i-oches ferrifres, lorsqu'elles se trouvent dans les mmes circon- 

 stances que les sables jaunes mentionns plus haut, se comportent d'une ma- 

 nire semblable. 



1. C'est par l'action de l'acide carbonique et de l'acide crnique que 

 le peroyde de fer, rduit, au moins en partie, l'tat de protoxyde par la 

 prsence de la matire vgtale qui l'avoisine, parat tre amen l'tat de 



(1) PocGENDORFF, Amialeii der Physik und Chemie, tome XXXII, page 2o3. 

 {2) PooGENDORFF, Atinalcn der Physik und Chemie, tome XXXII, page 2o3. 



