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mais bientt, effray par les blocs de pierre qui se dtachent continuellement 

 des parois et roulent au fond du cratre avec un vacarme pouvantable, 

 il tourna les talons et nous abandonna. Nous continumes notre pnible 

 descente.,.. 



Pendant ce temps-l, le vent chasse un peu les nuages, et nous dcou- 

 vrons le fond du cratre et son bord oppos. Enfin , nous nous trouvons dans 

 un profond ravin, long, troit, ouvert notre gauche, et hriss de toutes 

 parts d'normes masses de pierres dtaches des parois. Au milieu se dessine 

 un torrent, alors sec. ... Mon baroml re , suspendu un gros bloc , me montre 

 que nous avons descendu de plus de 3oo mtres. 



" Nous continuons notre route par la droite , et nous atteignons , par une 

 pente assez douce , le point le plus bas de la crte qui spare les deux cra- 

 tres. Alors nous percevons plus fortement qu'auparavant l'odeur des vapeurs 

 sulfureuses dont nous tions dtermins dcouvrir la source. Nous des- 

 cendons donc, la grce de Dieu, sans savoir o nous arriverons, et suivant 

 un chemin de plus en plus difficile, car les parois du .second cratre sont 



plus roides que celles du premier Avant d'arriver au bas, nous dcouvrons 



un monticule, ou une presqu'le, place au milieu du cratre; nous voyons 

 sur notre gauche des fumes que nous prenons d'abord pour des brouillards , 

 et enfin de longues zones jauntres qui couvrent et l le sol. Il n'y a plus 

 de doute, nous arrivons aux bouches du volcan. Nous nous dirigeons sur ces 

 traces sidfureuses, et nous gravissons le monticule. Nous atteignons d'abord 

 les bouches d'o la vapeur sort abondante, et avec un assez grand bruit. L 

 nous tions en communication directe avec le centre de la terre, peut-tre 

 avec nos antipodes de Sumatra. Nos pieds ne trouvent plus de roches solides ; 

 le sol n'est plus compos que de terre , cendre et soufre agglomrs. et l 

 je vois des crevasses et des affaissements de ao centimtres de profondeur. 

 Je me couche terre , et je fourre mon bras dans une des chemines pour 

 recueillir des cristaux de soufre. Il m'est impossible d'enfoncer beaucoup le 

 bras, cause de la grande chaleur. Un thermomtre qui ne moiitait qu' 

 60 degrs, expos l'orifice, arriva en un clin d'oeil au haut de sa course; 

 ao centimtres de l'orifice, la chaleur est suprieure celle de l'eau bouil- 

 lante. Les cristaux aciculaires sont d'une grande limpidit et tapissent enti- 

 i-ement les parois des chemines. Les vapeurs, d'une odeur de soufre brl 

 et d'ufs pourris, ne m'incommodaient presque pas; mon compagnon re- 

 cueillait dans son mouchoir les produits de ma pche. La bouche o je mettais 

 le bras avait 20 centimtres de diamtre; je ne pouvais voir plus d'un 

 intre de profondeur , car la chemine se contournait en tous sens. Quatre 



