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Rapport adress d'Auch, par M. Constant Prvost, M. le Ministre de 

 l'Instruction publique, en date du i4 juin i845. 



(Commissaires, MM. Cordier, de Blainville, Dufrnoy.) 



Sous les rapports gologique et palontologique, les gisements d'os- 

 sements fossiles du bassin de la Garonne et de ses affluents soulvent, pour 

 l'histoire positive de la terre et pour celle des tres qui se sont renouvels 

 sur sa surface, les questions les plus intressantes et en mme temps les plus 

 difficiles rsoudre; des faits nombreux, mais isols, et de nature, chacun en 

 particulier, exciter letonnement, l'incrdulit ou l'enthousiasme, ont dj 

 donn naissance une foule d'explications et d'hypothses controverses, que 

 des observations nouvelles multiplies, et surtout compares, pourront seules 

 permettre de juger. Pour les gologues actuels, dont la science srieuse 

 commence , il s'agit moins en effet d'lever un monument dfinitif, que de 

 runir des matriaux pour en construire un par la suite ; ce qui importe , 

 c'est de prparer et de niveler le terrain en le dbarrassant surtout des 

 masures, malheureusement encore trop solides , que l'ignorance, l'erreur et 

 les prjugs ont leves. 



Tout l'espace circonscrit par les Pyrnes, la Montagne-Noire, le Quercy, 

 le plateau central de l'Auvergne et du Limousin et le haut Poitou, sorte de 

 vaste golfe largement ouvert vers l'Ocan, entre Nantes et Bayonne, semble 

 littralement avoir t jonch de cadavres d'animaux terrestres et aquatiques 

 de toutes classes et de toutes tailles, tels que des Mastodontes, des Rhino- 

 cros, des Dinothriums, des Carnassiers, des Ruminants et des Rongeurs; des 

 Oiseaux , dont plusieurs plus petits que nos Colibris; des Reptiles, des Pois- 

 sons, des Mollusques; des fruits divers, etc. Tous ces animaux, dont les d- 

 bris ne se i-encontreut que trs-rarement et par hasard la surface du sol, 

 et sont presque toujours enfouis dans et sous des couches solides de plusieurs 

 mtres d'paisseur, taient diffrents des espces actuellement vivantes; bien 

 plus, ils taient diffrents des animaux non moins nombreux et varis qui, 

 une poque videmment plus rcente , ont laiss leurs dpouilles dans le 

 sol moins profond, tels que les Elphants, les Hippopotames, des Rhino- 

 cros d'une espce diffrente, les Hynes, les Ours, les Bufs, etc. , dont 

 les ossements fossiles se rencontrent la surface ou dans les cavernes de 

 toutes les parties de la terre connues , et surtout en Europe , particulirement 

 dans la Russie et la Sibrie; ces derniers animaux, parla position gologique 

 relative de leurs dbris, comme parleurs formes, semblent placs entre 



