( i834 ) 



gnie et une persvrance sans exemple pour obtenir les rsultats que la 

 science doit M. Ed. Lartet. 



" Je serais arrt, monsieur le Ministre, par la crainte d'abuser de vos 

 moments et d'tre indiscret , si vous n'aviez pas eu l'extrme bont de m'au- 

 toriser vous adresser le rsultat de mes observations et de mes impressions ; 

 je prendrai donc la libert d'essayer de donner en quelques mots l'ide du 

 gisement de Sansan , petit village trois heures au midi d'Auch , sur le Gers. 



Vous savez que, d'aprs le catalogue rdig rcemment votre demande, 

 par MM. Lartet et Laurillard, le nombre des espces reconnues Sansan 

 s'lve plus de quatre-vingts; pour arriver cette dtermination, il a 

 fallu rassembler les ossements de plusieurs milliers d'individus qui se trou- 

 vaient ple-mle et souvent briss dans une roche trs-dure ; rtablir, par 

 consquent, chaque os, pnis les squelettes, et cela presque sans objets de 

 comparaison , guid seulement par les oeuvres et les principes d'anatomie 

 compare de l'immortel auteur des Ossements fossiles : seul, isol, peu encou- 

 rag dans sa localit et dans ses rapports scientifiques avec le centre du 

 monde savant, M. Lartet est parvenu appliquer aux fossiles de Sansan ce 

 que Cuvier a fait le premier pour les fossiles du pltre de Paris. 



C'est force de soins mhiutieux et clairs , qu'avec des Palothriums 

 comme ceux du gypse de Montmartre , M. Lartet est parvenu dcouvrir le 

 premier les os d'un Singe, et d'un Singe trs-analogue aux Orangs : quelle 

 surprise cette association n'aurait-elle pas cause l'illustre Cuvier ! car ce 

 fait semble infirmer les premires prsomptions de ce grand homme sur la 

 succession des crations, prsomptions nonces avec doute et rserve 

 comme doivent l'tre toutes celles bases sur des faits ngatifs , mais que de 

 trop zls adeptes ont prises et voulu faire considrer comme des lois et des 

 opinions inviolables. 



Que ne doit-on pas esprer de fouilles suivies comme elles pourraient 

 l'tre trs-facilement! car on n'a jusqu' prsent qu'effleur, pour ainsi dire , 

 le bord des couches qui reclent les secrets de l'histoire de cette poque 

 gologique. 



D'aprs l'tat de conservation des squelettes, leur entassement, la ru- 

 nion de Mammifres terrestres herbivores ou carnassiers et d'oiseaux , avec 

 des Tortues, des Poissons, des Mollusques exclusivement d'eau douce, on 

 peut prsumer que les animaux runis Sansan ont t entrans, ltat de 

 cadavres flottants, par des courants fluviatiles marchant du sud au nord, 

 dans une anfractuosit profonde d'un sol submerg par des eaux douces flu- 

 viales ou lacustres ; l des sources minrales dposaient des matires cal- 

 caires qui ont conserv et envelopp les os ; les assises ossifres qui ont parfois 



