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repousses par la pousse de bas en haut du mercure, et cela parce que leur 

 frottement sur les parois du vase oppose leur expulsion une rsistance plus 

 grande que n'est la force de la pousse de bas en haut du mercure. C'est ce 

 qui n'a peint lien pour les racines qui ont pntr dans la masse mme du 

 mercure et que l'on arrache; si l'on essaye de les y replanter, elles en sont 

 immdiatement expulses et viennent flotter la surface. 



" M. Durand tudie ensuite la manire dont se comportent les radicules 

 des graines places sur la surface du mercure lorsqu'elles sont mobiles dans 

 la couche d'eau qui recouvre ce mtal. Si cette couche d'eau recouvre enti- 

 rement les graines, celles-ci perdent de leurs poids en quantit gale celle 

 de l'eau qu'elles dplacent, et alors leurs radicules pressant moins la surface 

 du mercure par leur accroissement de haut en bas, elles ne pntrent point 

 dans le mtal. Lorsque la couche d'eau est mince et ne recouvre point les 

 graines, celles-ci conservent une plus grande partie de leurs poids, et alors 

 les pointes des radicules pntrent un peu dans le mercure, en le dplaant 

 d'une quantit gale la partie du poids de la graine qui pse sur la radi- 

 cule. Cependant, lorsque la couche d'eau est trs-mince et que l'vaporation 

 tend la faire disparatre, il peut s'tablir une adhrence capillaire entre la 

 graine et la surface du mercure, et alors la radicule peut s'introduire dans ce 

 mtal , ainsi que cela a lieu lorsque la graine est fixe artificiellement. On 

 remarque une semblable adhrence capillaire entre le mercure et d'autres 

 substances vgtales telles que des fragments de racines de carottes ou de 

 betteraves, des morceaux de lige , etc., lorsqu'on les laisse sjourner la 

 surface de ce mtal. 



M. Durand rapporte ensuite un fait trs-remarquable de pntration 

 des racines dans le mercure , fait d au hasard et qui l'a mis sur la voie de 

 dcouvrir la cause de la pntration profonde des radicules dans le mercure. 

 Il avait nglig d'entretenir continuellement d'eau des graines qu'il avait 

 mises germer sur la surface du mercure. Il vit cependant que ces graines 

 en germination avaient enfonc leurs radicules dans le mercure, o l'une 

 d'elles pntra ensuite jusqu' une profondeur de plus de 4 centimtres. La 

 plante se tenait debout et pouvait tre transporte ; elle oscillait seulement 

 la manire d'un corps flottant, et, mise en repos, elle se redressait spon- 

 tanment. Recherchant avec attention la cause laquelle pouvait tre due 

 cette pntration si profonde et si stable de la radicule dans le mercure, 

 M. Durand dcouvrit que la graine se trouvait avoir t fixe la surface du 

 mercure par une couche mince, demi-solide et flexible, qui enveloppait en 

 mme temps la surface du mtal, la graine et la partie non plonge de la 



C. R., 1845, 1" Semestre. (T. XX , N<>.17.) 1 64 



