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cules de ces graines s'enfoncer dans le mercure au del de ce qui tait dter- 

 min par la pression que la pesanteur de ces graines exerait sur les radicules , 

 c'est--dire au del de 3 millimtres environ ; trs-souvent elles ne s'y en- 

 fonaient point du toutj et elles rampaient la surface du mercure. Nous 

 avons plac , sur du mercure sec , des graines de Lathyrus odoratus qui com- 

 menaient germer ; le vase qui contenait le mercure fut plac dans le milieu 

 d'un plat rempli d'eau , et une cloche plongeant dans cette eau recouvrait le 

 vase qui contenait le mercure et les graines. La germination de celles-ci 

 continua dans l'air satur d'eau qui les entourait ; leurs radicules pntrrent 

 dans le mercure, o elles tardrent peu mourir. Leur partie immerge et 

 devenue noire avait environ 3 millimtres de longueur ; elle continua de- 

 meurer plonge dans le mercure , bien qu'elle ft frappe de mort ; elle y 

 tait maintenue par le poids de la graine et de la partie de la radicule qui , 

 demeure dans l'air, avait conserv son tat de vie. 



Frapps de ces rsultats constamment ngatifs, nous nous sommes de- 

 mand comment il se faisait que M. Payer et vu dans ses expriences que 

 les racines du Lathyrus odoratus ont toujours travers les couches les plus 

 paisses qu'il ait pu leur opposer, c'est--dire jusqu' 2 centimtres. Les exp- 

 riences de M. Durand nous ont paru avoir donn la solution de cette question. 

 Nous avons pens que, dans les expriences de M. Payer, les graines avaient, 

 son insu, contract adhrence avec la surface du mercure, ce qui avait 

 favoris la pntration des radicules dans ce mtal; mais M. Payer niant au- 

 jourd'hui que ses graines fussent dposes sur le mercure, et affirmant qu'elles 

 taient^xae^ au-dessus de sa surface dont elles taient spares par une 

 couche d'eau de 2 centimtres d'paisseur, il en rsulterait que, dans ce cas, la 

 pntration des radicules dans le mercure aurait sa cause dans cette fixation 

 des graines, ou de la partie suprieure de leurs radicules, ainsi que cela 

 rsulte des expriences de M. Durand. Quelle que soit donc celle des deux 

 manires controverses que l'on admette relativement la position des graines 

 dans les expriences de M. Payer, la thorie de la pntration de leurs radi- 

 cules dans le mercure se trouve galement tablie par les expriences 

 de M. Durand. 



M. Payer dit, dans son Mmoire, avoir fait traverser par une radicule de 

 Lathyrus odoratus plusieurs couches de mercure spares les unes des autres 

 par des couches d'eau ; cela s'explique facilement. La pntration de la ra- 

 dicule dans la couche de mercure la plus leve ayant eu lieu, soit par le fait 

 de la fixation de la graine au-dessus de la surface de ce mtal , soit par le fait 

 de son agglutination cette surface elle-mme, suivant qu'on voudra admettre 



