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n Une chose remarquable, c'est que le cuivre, le laiton, le platine, l'ar- 

 {>entane ne rendent des sons un peu intenses qu'autant qu'ils n'prouvent pas 

 de tension sensible. Ds qu'on les tend un peu, l'intensit du son s'affaiblit, 

 et elle devient peu prs nulle quand ils sont fortement tendus. C'est pr- 

 cisment l'inverse pour le plomb, le zinc et l'tain. 



" La longueur du fil n'a aucune influence sur le ton du son; elle influe 

 sur son intensit ep ce sens que, moins le courant est fort, moins il faut 

 donner de longueur au fil pour que le son soit sensible, du moins quand 

 il s'agit du son qui rsulte de la transmission, travers le fil, du courant 

 lectrique. 



Le son que produisent les divers mtaux quand ils transmettent un cou- 

 rant lectrique discontinu, parat tre d des dplacements molculaires 

 priodiques qui dterminent comme une espce de frottement des particules 

 les unes contre les autres. Il faut, pour donner naissance ces vibrations qui 

 sont, au reste, aussi visibles l'il que sensibles an toucher, des courants lec- 

 triques d'une grande intensit; mais il n'est pas ncessaire qu'ils proviennent 

 de piles hante tension. Cinq lments de grande dimension d'une pile de 

 Grove m'ont suffi dans la plupart des cas. Les mtaux les moins bons con- 

 ducteurs sont ceux qui m'ont paru donner les effets les plus prononcs. 

 Ainsi, aprs lejer, qui les surpasse tous de beaucoup, vient le platine. 



Il faut, pour que l'effet soit prononc, que le courant rencontre plus 

 de rsistance dans le conducteur mtallique qu'il doit mettre en vibration 

 que dans tout le reste du circuit, y compris la pile. On voit par l que, de 

 tous les effets du courant, ceux avec lesquels les phnomnes que je viens 

 de dcrire ont le plus de rapport, sont les effets calorifiques. Ne se pourrait-il 

 pas que le phnomne gnral que produit le passage du courant lectrique 

 dans tous les corps conducteurs ft un mouvement vibratoire, et que ces vi- 

 brations molculaires donnassent naissance elles-mmes, suivant les circon- 

 stances, la chaleur, aux dcompositions chimiques et aux effets physiolo- 

 giques? 



> J'ai dj signal, il y a plusieurs annes, un phnomne qui est intime- 

 ment li la production des vibrations par le couianl lectrique; c'est la 

 dsagrgation et le transport des particules qui s'oprent dans des pointes 

 de charbon ou de mtal entre lesquelles passe le courant lectrique qui pro- 

 duit un arc lumineux. Il y a deux ans que j'eus l'honneur d'entretenir l'Aca- 

 dmie des effets vibratoires qu'on observe dans ce cas, et de montrer quel- 

 ques-uns de ses membres, notamment M. Regnault, l'exprience dans 

 laquelle on peroit le son qui rsulte de ces vibrations. Je tiens encore 



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