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par M. Sdillot au texte d'Aboul-Wf , a t annonce pour la premire fois par 

 lui l'Acadtnie , et insre dans ses Comptes rendus, tome II, page 20a. A 

 cette poque , MM. Laplace et Delambre taient morts ; et aucun de nous , 

 je crois , ne s'tait assez occup des doctrines grecques , ou ne les avait assez 

 prsentes, pour reconnatre au premier coup d'il , que la construction go- 

 mtrique, exprime dans ce texte , est identiqae celle par laquelle Ptolme 



reprsente l'oscillation de l'apoge lunaire qui, dans son ouvrage, comme dans 

 l'auteur arabe, forme la seconde partie de l'ingalit appele maintenant 

 vection. Un seul de nos confrres, M. Libri, qui ses recherches sur 

 l'histoire des sciences avaient fait connatre, de plus prs , l'esprit des Arabes, 

 levades doutes sur la probabilit qu'un auteur de cette nation, et de cette 

 poque, et devanc Tycho dans une dcouverte telle que la variation, qui 

 suppose beaucoup d'autres perfectionnements antrieurs d'observation et de 

 thorie, desquels on devait les juger peu capables. Il lui paraissait difficile 

 croire qu'une pareille dcouverte et t ignore par les nombreux crivains 

 d'astronomie qui , dans les xii* et xiii sicles, recherchrent avec tant de soin 

 les rsultats que les auteurs arabes pouvaient fournir. Supposant toutefois 

 qu'elle ft effectivement nonce dans le texte d'Aboul-Wf, comme M. S- 

 dillot l'affirmait, M. Libri demandait si le manuscrit, qu'il n'avait pas eu l'oc- 

 casion de voir, tait bien authentique , et s'il ne pouvait pas se faire que le 

 passage dont il s'agit y et t interpol. Une Commission , compose de 

 MM. Biot, Arago, Damoiseau et Libri, fut nomme pour constater ce point 

 ' de fait , et pour examiner si l'ingalit indique tait effectivement la varia- 



^ tion. Mais les Commissaires trouvrent, probablement, que cette tche les 



^.j^X. P loignait trop de leurs tudes habituelles : il ne fut fait aucun Rapport, et 



la Commission ne se rassembla mme point. M. Sdillot prouva aisment que 

 le manuscrit tait authentique et intact. Alors, sans justifier davantage 

 ^ l'identit du texte arabe avec l'nonc de la variation, il porta le champ de 



sa polmique sur d'autres objets. 



Le tort que nous emes de ne pas donner suite cette question scienti- 

 fique amena plus tard un rsultat que nous devons regretter. M. Sdillot 

 ayant prsent l'Acadmie un Mmoire sur les instruments astronomiques 

 des Arabes, un Rapport favorable en fut fait; et, dans ce Rapport, imprim 

 au tome VII des Comptes rendus, page ici 5, il est dit expressment que 

 les Arabes ont connu la troisime ingalit du mouvement de la Lune, d- 

 " termine par Aboul-Wf de Bagdad, six sicles avant que l'on ft honneur 

 Tycho-Brah de la dcouverte de cette ingalit, qui porte le nom d' 

 *" fi# ^1^ tar/fl</()n dans les Tables modernes. L'assertion prcdemment contre/- 



