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MTOROLOGIE. Recherches sur les toiles filantes; par M. Coulvier- 



Gravier. 



(Commission prcdemment nomme.) 



" Jusqu' ce jour, dit l'auteur du Mmoire, les toiles filantes n'ont pas 

 t l'objet d'observations assez suivies et prolonges pendant un temps assez 

 long pour qu'on ait pu arriver quelque loi gnrale. A la vrit, on a cru 

 reconnatre qu'il y avait des poques dtermines o ces mtores se mon- 

 traient infiniment plus nombreux que dans les temps ordinaires; mais les re- 

 tours priodiques auxquels on avait cru pouvoir les assujettir, commencent 

 paratre problmatiques, et peut-tre ne les aurait-on jamais admis si l'on avait 

 commenc par chercher constater les apparitions de chacune des nuits de 

 l'anne. Un pareil travail, la vrit, et t fort pnible, et c'est, sans doute, ce 

 qui aura dcourag les observateurs. Pour moi, occup depuis 1829 de ce genre 

 de recherches, auxquelles je me livrais d'abord dans un but particulier, je les 

 ai depuis poursuivies pour elles-mmes, et, partir de i84i, j'ai tenu des re- 

 gistres rguliers de mes observations. J'ai d, cet effet, m'adjoindre un col- 

 laborateur, M. Chartiaux , qui observe l'une des moitis du ci.el , tandis que je 

 m'occupe de l'autre; j'inscris moi-mme chaque apparition , tant celles qu'an- 

 nonce haute voix mon aide que celles que je vois moi-mme. De cette ma- 

 nire, il est impossible de faire double emploi, ce qui est, au contraire, 

 presque invitable dans le cas o plusieurs personnes observant la fois, cha- 

 cune note de son ct ce qu'elle aperoit dans la portion du ciel qui lui est 

 chue. J'expliquerais ainsi, peut-tre, les nombres par trop extraordinaires 

 nots par quatre personnes qui observaient simultanment dans un mme lieu. 



" Les observateurs, en gnral, ont choisi leur temps pour faire ces re- 

 cherches ; quant nous , il n'y a qu'un ciel couvert qui puisse interrompre nos 

 observations, auxquelles nous revenons, quelle que soit l'heure de la nuit, ds que 

 l'tat du ciel le permet. Mes registres me fournissent ainsi : depuis le mois de 

 juillet 1841 jusquau mois de fvrier 1 845 , 53o2 toiles filantes observes en 

 io54 heures. J'ai group, dans les divers tableaux que renferme mon M- 

 moire, ces observations de manire en pouvoir dduire des rsultats rela- 

 tivement au plus ou moins de frquence de ces mtores, suivant les heures , 

 les mois et les annes. On conoit que, sur ce dernier point, je ne prtends 

 encore rien conclure de recherches qui ne s'tendent pas d'une manire rgu- 

 lire au del de quatre ans; mais pour les variations horaires et men- 

 suelles , je crois tre dj arriv reconnatre deux lois gnrales. Ainsi , dans 



