( i368 ) 



fait, l'un des plus palpables que je puisse citer. Si l'on verse rapidement dans 

 une dissolution acide d'eau oxygne une dissolution acide d'acide chromi- 

 que, on obtient un abondant dgagement d'oxygne, et la liqueur devient 

 verte. On ne s'explique pas cette dcomposition de l'eau oxygne et de 

 I acide chromique ; il n'y a ni lvation de temprature ni influence d'un 

 corps solide rugueux; on ne peut pas mme invoquer la force catalytique. 

 Mais, si l'on opre attentivement , et si surtout on modifie les circonstances de 

 l'opration , on voit qu'au contact du bioxyde d'hydrogne et de l'acide chro- 

 mique , il se produit un corps phmre bleu, l'acide surchromique , qui, 

 trs-instable, se dcompose , mesure qu'il se produit dans un milieu acide , 

 en oxygne et en chlorure de chrome ; et ds lors le dgagement d'oxygne 

 s'explique naturellement. Sans doute beaucoup de phnomnes, dits cataly- 

 tiques, sont dus des causes semblables; c'est un sujet sur lequel je me pro- 

 pose de revenir. 



ANTHROPOLOGIE. Sur V antiquit de la race amricaine, et sur les rapports 

 qu'on peut lui supposer avec les races de l'ancien monde. (Extrait d'une 

 Lettre adresse du Brsil par M. Lcnd M. Rajn, Copenhague, et 

 communique par M. Elie de Beaumonl. ) 



i. Les cavernes calcaires du Brsil, si riches en ossements d'animaux, ne 

 nous offrent que fort peu ' ossements humains. Mes efforts pour en trouver 

 orit t inutiles pendant plusieurs annes, ce qui avait fortifi de plus en plus en 

 moi l'opinion gnralement reue concernant l'apparition tardive de l'homme 

 dans cette partie du monde. Les recherches des dernires annes ont amen 

 d'autres rsultats. Sur plus de huit cents cavernes que j'ai examines succes- 

 sivement, six m'ont enfin offert des ossements humains, dont la plupart, 

 en juger par leur extrieur, appartiennent une poque trs-recule. Mais 

 les circonstances sous lesquelles on les trouvait n'offraient d'abord aucun 

 indice propre dterminer exactement cette poque ; les ossements hu- 

 mains taient rarement runis avec des ossements d'animaux qui pussent 

 fournir des claircissements cet gard. Une seule caverne prsenta enfin 

 une exception: on y trouva, ct d'ossements humains, des os de divers 

 animaux appartenant des espces ou encore existantes ou dj teintes. 

 Cependant un indice gologique indispensable la fixation de l'ge relatif 

 de ces vestiges nous manque, puisque les objets dcouverts ne se trouvaient 

 pas dans leur couche primitive. La caverne en question est situe sur le 

 bord d'un lac appel Fiagoa do Sumidouro. 



L'examen auquel j'ai soumis le contenu de la caverne m'a conduit ta- 

 blir les rsultats suivants : 



