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fection et contagion, car on ne s'entendait pas bien alors sur leur valeur, 

 il en rsultait une grande difficult pour s'entendre dans la discussion. 



L'infection, en gnral, est l'introduction d'une substance dltre dans 

 l'conomie animale: elle est spontane ou spcifique: dans le premier cas, 

 elle rsulte de l'infection de l'air par les miasmes et par les effluves; dans 

 le second, elle est le rsultat d'un virus, principe inhrent quelques-unes 

 des matires animales et susceptible de transmettre l'affection qui l'a produit. 

 Telle est la contagion. 



Les miasmes et les effluves n'ont jamais rien de spcifique; ils ne varient 

 point dans la nature de leurs lments, seulement ils saturent plus ou moins 

 l'air. Dans ce sens, ils sont plus ou moins dangereux. 



" Malgr l'unit de leur composition , toutes les fivres pidmiques leur 

 doivent cependant leur existence : la petite vrole, la rougeole, la scarlatine, 

 les typhus, le cholra, les fivres intermittentes sont tous des empoisonne- 

 ments par suite de l'absorption des miasmes et des effluves. 



Comment se fait-il qu'une mme cause produise des effets si diffrents? 

 La raison de ces diffrences est dans la nature mme de notre organisation , 

 qui varie d'ge en ge. 



I) La rsistance l'action des miasmes et des effluves n'est bien l'preuve 

 de leurs atteintes qu'autant qu'on en a mieux mouss les traits durant sa 

 jeunesse. 



" Les premiers effets des miasmes sur l'homme sont la variole, la rou- 

 geole, la scarlatine. S'il a pass par tous ces degrs de l'infection miasmatique, 

 il n'est plus gure passible, dans nos climats, que du typhus, des fivres 

 typhodes et des fivres intermittentes. 



>' Beaucoup de mdecins ont constat ces faits, sans cependant tirer de 

 consquences de cette identit de causes ; de l , cette singulire dissidence 

 de contagion pour les unes et de non-contagion pour les autres. 



i> En gnral, on a abus de la contagion pour expliquer ce que l'on ne 

 pouvait comprendre de prime abord : la contagion bien constate de la 

 variole a servi de base aux thories plausibles des contagionistes ; mais la 

 variole est une exception parmi les fivres miasmatiques; elle excrte un 

 fluide particulier, dont l'inoculation renouvelle la maladie. 



On trouve dans l'air toutes les causes des fivres pidmiques, et la 

 contagion n'est point ncessaire pour expliquer leur propagation. La runion 

 d'un grand nombre d'hommes altre assez l'air pour qu'un enfant y pujse le 

 germe de la variole , de la rougeole ou de la scarlatine. Les conscrits qui pro- 



G. R , 1845, 1" Sfmnirc. (T. XX , N 80.) 1 94 



