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en dissolution dans l'eau, doivent produire des effets semblables l'gard des 

 substances qu'elles imbibent. On peut, en lectrochimie, reproduire ces 

 phnomnes. 



liCS dpts s'oprant au fond des mers, la pression a d exercer une 

 grande influence sur la cohsion des parties. La temprature de la terre la 

 surface n'tant plus aussi leve, l'atmosphre ne renfermant plus autant de 

 gaz acide carbonique , ni les eaux autant de carbonate de chaux qu' l'poque 

 o les terrains stratifis se sont forms , il n'est pas tonnant que les choses 

 ne se passent plus de mme aujourd'hui. Si nous examinons les dpts mo- 

 dernes , nous voyons que les deltas des grands fleuves , comme le Gange , le 

 Mississipi , sont composs , jusqu' la profondeur de lo mtres, de dpts 

 successifs d'alluvions en couches horizontales , qui ne rappellent en rien les 

 dpts calcaires; les cours d'eau qui circulent dans l'intrieur de la terre for- 

 ment des dpts semblables, puisqu'il arrive souvent que des eaux qui s'en- 

 fouissent troubles, sous la terre, reparaissent limpides aune distance plus ou 

 moins grande. Ces dpts sont composs de toutes les substances entranes 

 ou enleves par elles aux roches et terrains qui se trouvent sur leur passage. 

 Les cavernes ossements, les fentes remplies de brches calcaires osseuses, et 

 mme quelques filons ont d avoir une origine semblable. 



On trouve aussi des dpts de ce genre dans les grands lacs, qui se rem- 

 plissent de dbris de roches arrachs aux montagnes. Le fond , en s'exhaus- 

 sant continuellement, force les eaux sortir de leur bassin, qui se trouvent par 

 l soumises une vaporation plus considrable, qui finit par amener leur 

 desschement. L'Auvergne et le Cantal nous offrent des exemples d'anciens 

 lacs ainsi desschs qui sont couverts aujourd'hui d'une riche vgtation. 



La mer agit physiquement et chimiquement. Dans le premier cas, elle 

 enlve les sables et les cailloux d'une cte pour les transporter sur une autre, 

 avec des coquilles et des dbris de corps organiss. Les eaux dposent-elles, 

 entre toutes les parties incohrentes, des concrtions calcaires, il en rsulte 

 des espces de grs comme la Guadeloupe nous en offi e un exemple. Dans le 

 second , l'eau de la mer ragit, l'aide des sels qu'elle renferme , sur diverses 

 substances minrales qu'elle baigne, et d'o rsultent divers produits, que je - 

 ferai connatre dans ce Mmoire et dans le suivant. 



L'air et l'eau, avons-nous dj dit, renferment les lments les plus 

 actifs des ractions chimiques terrestres, l'air en fournissant de l'oxygne 

 et de l'acide carbonique; l'eau, de l'oxygne quand elle est dcompose, son 

 acide carbonique et les diffrentes substances qu'elle contient, en mme 

 temps qu'elle dissout les composs solubles. A l'tat de vapeur, son action est 



