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PHYSIQUE. Note sur l'lectrochimie; parM.PoviLLEt. 



" J'ai entrepris depuis iongtemps une srie de recherches sur la produc- 

 tion de l'lectricit voltaque et sur les lois de 1 electrochimie : ce travail tou- 

 che son terme; cependant les expriences auxquelles il m'a conduit sont si 

 nombreuses, et les questions que j'y traite ont t, pour la plupart, l'ohjetde 

 tant de controverses, qu'il me faudra encore du temps pour y mettre la der- 

 nire main. En attendant qu'il me soit possible de le prsenter l'Acadmie, 

 j'ai pens qu'il pourrait tre utile d'appeler ds prsent l'attention des phy- 

 siciens sur un fait gnral qui, je crois, n'avait pas t observ et qui tient 

 une place importante dans cette discussion. 



On a propos des hypothses diverses pour expliquer le passage du cou- 

 rant lectrique au travers des corps composs, et pour rendre compte des 

 dcompositions chimiques qui en rsultent; dans toutes ces hypothses on 

 admet, ou explicitement ou implicitement, que les lectricits contraires des 

 deux ples de la pile exercent des actions gales et opposes, qu'elles con- 

 stituent en quelque sorte deux forces de mme intensit chimique, agissant 

 chacune dans son sens aux deux extrmits de la chane forme par le liquide 

 qui est soumis la dcomposition. 



Ainsi, dans la dcomposition de l'eau, on admet que, s'il se dgage par 

 e.xemple a quivalents d'oxygne au ple positif, et a quivalents d'hydro- 

 gne au ple ngatif, chacun des ples concourt galement cette sparation 

 et avec la mme activit; c'est--dire que des a quivalents d oxygne, il y en 

 a un qui rsulte de l'initiative du ple positif, qui a piis cet quivalent et qui 

 a fait parvenir au ple ngatif l'quivalent correspondant d'hydrogne 

 par une srie de dcompositions successives ou autrement, et que l'autre 

 quivalent d'oxygne rsulte, au contraire, de l'initiative du ple ngatif, 

 qui lui, a pris i quivalent d'hydrogne, et qui a, en quelque sorte, envoy, 

 d'une faon ou de l'autre , l'quivalent correspondant d'oxygne au ple 

 positif. 



" Il en est de mme des chlorures, iodures ou bromures mtalliques dis- 

 sous dans l'eau et soumis l'action de la pile, sans que l'eau soit elle-mme 

 dcompose par le courant ; seulement le chlore, l'iode ou le brome prennent 

 la place de l'oxygne, et le mtal celle de l'hydrogne. 



Il en est encore de mme des alcalis, des acides et des sels alcalins ou 

 mtalliques; ici, la vrit, on n'est pas d'accord sur le niode de flcompo- 

 sition , les uns admettant que le mtal se dpose de lui-mme par une action 



