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Cependant le diamtre dduit par M. Eockc, des passages de Vnus, 

 dans le travail auquel nous devons la valeur la plus prcise de la parallaxe 

 du Soleil, est de 3i'56",84; et cette dtermination venait peine d'tre pu- 

 blie, qu'elle fut confirme par celle que M. Wurm dduisit de l'ensemble 

 des observations de l'clips annulaire de 1820; M. Wurm trouva, en effet, 

 3 1' 56", 10. 



Cet lment est donc actuellement affect d'une incertitude que l'on 

 peut porter, ce me semble, sans exagration, i",5. 



Puisque les meilleures mthodes usites jusqu'ici ont laiss la question 

 dans cet tat , j'ai pens qu'il y avait lieu de recourir des procds nou- 

 veaux o les sources d'erreurs actuellement reconnues fussent vites, et 

 surtout de supprimer l'il infidle de l'observateur. 



>' C'est indiquer dj les procds photographiques. Si l'on forme l'image 

 du Soleil sur une plaque daguerrienne l'aide d'un objectif achromatique 

 de 10 mtres de distance focale, on obtiendra une image de 9 centimtres 

 environ de diamtre, et le rayon de cette image , divis par la distance fo- 

 cale de l'objectif, donnera la tangente de l'angle sous-tendu par le rayon 

 du disque solaire. 



" On mesurerait le diamtre de l'image par des procds micromtriques 

 faciles imaginer (i) ; quant la distance focale de l'objectif, il faudrait re- 

 courir l'excellente mthode que Bessel a applique l'hliomtre de 

 Fraunhofer. En supposant que l'erreur craindre sur la distance focale ft 

 de o""",5 et de o"",oo5 sur le diamtre de l'image, on obtiendrait le dia- 

 mtre du Soleil o", i4 prs, sauf l'influence des erreurs accidentelles pro- 

 venant, par exemple, des ondulalions atmosphriques. Ce procd, conve- 

 nablement appliqu, est donc susceptible d'une grande exactitude. 



" J'insiste sur cette considration , que de semblables mesures pourront tre 

 rptes plus tard , tre compares avec celles de notre poque, et conduire 

 ainsi dcider si le diamtre du Soleil prsente des variations progressives. 



11 Le mme procd s'appliquerait la dtermination des coordonnes 

 hliocentriques des taches du Soleil et ajouterait de nouvelles donnes 

 celles que l'on doit aux travaux de M. Ijaugier sur les lments de la rotation 

 du Soleil. Il suffira de former deux images sur la mme plaque, deux 

 minutes de temps d'intervalle, et de noter avec soin l'instant de la produc- 

 tion de l'une de ces images. La tangente commune aux deux disques don- 

 nera la direction du parallle apparent, et il n'en faut pas davantage pour 



(i) Cette mesure devant tre effectue l'aide du microscope, l'irradiation oculaire ne se 

 produira pas. Foyez, ce sujet, le Mmoire de M. Plateau sur l'irradiation. 



