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En considrant l'extrme analogie des caractres physiques de ces deux 

 acides, et l'identit complte de leurs proprits chimiques, c'est--dire de 

 leurs mtamorphoses sous l'influence des ractifs, nous ne pouvions nous 

 empcher d'lever des doutes sur l'exactitude des formules qui tablissaient 

 entre eux une si grande diffrence. D'un autre ct, la formule attribue 

 l'un d'eux, l'acide starique, tait eu contradiction avec les propositions 

 que nous avions mises sur la divisibilit des formules des substances orga- 

 niques. Ou ces propositions taient fausses, ou la composition de l'acide 

 starique adopte par l'cole de Giessen tait inexacte. 



>' L'exprience pouvait seule prononcer cet gard. 



" Or voici ce que nous constatons. Nous trouvons d'abord que l'acide 

 starique et l'acide margarique ont identiquement le mme poids atomique ; 

 en cela, nous sommes parfaitement d'accord avec tous les chimistes qui en 

 ont analys les sels. De plus, nous avons fait sept analyses d'acide starique 

 de quatre provenances diffrentes; les carts entre ces analyses ne sont que 

 de 1 2 millimes sur le carbone, et de i millime peine sur l'hydrogne, y. 

 Elles conduisent exactement la formule de l'acide margarique, savoir: 



C"H'*0*(i). 



Nous avons reconnu aussi, ainsi que M. Chevreul l'a depuis longtemps 

 annonc, que l'acide starique pur distille en plus grande partie sans alt- 

 ration, et qu'il se comporte donc, sous ce rapport, comme tous les autres 

 acides volatils de la mme srie homologue, tels que les acides formique, 

 actique, butyrique, etc. Si, dans certaines circonstances, cette distillation 

 est accompagne de la formation d'autres produits, de celle, par exemple, 

 d'hydrocarbures liquides, on peut les viter entirement en distillant 

 i5 20 grammes environ d'acide pur et en arrtant l'opration ds que 

 les dernires portions acquirent une lgre teinte brune. Ensuite, si quel- 

 ques-chimistes allemands ont observ, dans l'acide distill, un point de 

 fusion moins lev qui leur a fait considrer le produit comme de l'acide 

 margarique, cette transformation, si elle a lieu, s'effectue, selon nous, sans 

 dcomposition aucune , et ne peut tre que l'effet d'un changement mol- 

 culaire. 



Il n'existe, en effet, entre l'acide starique et l'acide margarique pa*., 



plus de diffrence qu'entre l'acide tartrique et l'acide mtatartrique : ce sont.-. 



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(i) CH^O* dans la notation dualistique ; carbone pair, hydrogne divisible par 4, oxy- 

 gne pair. 



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