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 l'on voit arrivera la surface mme du sol, la suite d'une averse. Comme le 

 model de ce sons-sol s'loigne ordinairement peu de celui de la superficie, 

 l'examen du relief interne suffit pour dterminer assez approximaiivement 

 le heu de rassemblement des eaux de la couche-meuble. Les eaux superfi- 

 cielles convergent vers le fond de l'entonnoir qui forme la naissance de la 

 dpression , c'est--dire l'origine de la ligne de plus grande pente singulire 

 que l'on nomme le tjialweg. C'est dans un point plac verticalement peu prs 

 au-dessous de ce dernier, que se runit une partie des eaux d'infiltration. Au 

 fond du dpt-meuble elles suintent de proche en proche, en suivant le thalweg 

 souterrain du vallon, jusqu' ce qu'elles rencontrent un ruisseau dans lequel 

 elles s'infiltrent, sans quitter leur itinraire occulte. Le mouvement des eaux 

 d'infiltration de la couche-meuble se fait donc peu prs paralllement 

 celui des eaux sauvages qui.coulent la surface, mais avec cette diffrence, 

 que ce dernier est trs-rapide, tandis que le mouvement souterrain , ralenti 

 par des frottements, parat se poursuivre pendant des semaines entires 

 aprs la pluie ou la fonte de neiges qui l'a provoque. Si nous supposons 

 une demi-circonfrence de terrain en pente, ayant seulement un rayon de 

 5oo mtres, o il tombe annuellement une couche d'eau de o,6o, dans le 

 dpt-meuble de laquelle il s'infiltre un tiers de cette quantit d'eau, le vo- 

 lume qui passera moyennement pendant une anne, l'origine du thalweg 

 souterrain, sera de i'", a par seconde, c'est--dire qu'il quivaut au dbit 

 d'une faible source. Mais le dpt meuble ne contient pas seulement des 

 eaux fournies par l'infiltration d'eaux mtoriques; il est, en outre, souvent 

 aliment par de vritables sources. En effet , dans les terrains de toute nav 

 ture, c'est prcisment dans le haut des vallons ou des petites dpressions 

 du sol, que l'on voit jaillir la plupart des sources. Pour arriver la surface, 

 ces sources ont donc traverser une certaine paisseur de dpt-meuble; 

 aussi, pendant ce trajet, peuvent-elles s'y perdre soit en partie, soit en tota- 

 lit. Dans ce dernier cas, l'eau de ces sources, de mme que les eaux d'in- 

 filtration, suit le thalweg souterrain jusqu' ce qu'elle se mle, par voie 

 d'infiltration, un ruisseau voisin. 



D'aprs ce qui prcde, on voit pourquoi il existe de l'eau quelques 

 mtres de profondeur, dans beaucoup de dpressions qui sont prives de 

 sources apparentes et de ruisseaux. Cette eau souterraine se trahit trs-sou- 

 vent, mme pour un observateur peu exerc, par des panchements d'eau 

 qui surviennent lors de la crue des sources, par la physionomie aquatique 

 de la vgtation qui se dveloppe dans ces plis du terrain, par exemple par 

 la prsence de saules vigoureux, enfin par la fracheur de l'herbe des prai- 



C. K., 1849, '"' Stmesire. (T. XXVIII, N 14.) 60 



