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> Plus tard, je fus assez heureux pour faire la rencontre de M. Alpb, 

 Michel, qui habite au milieu des forges de la Franche-Comt. M. Michel me 

 promit, avec une obligeance parfaite, de s enqurir de ces faits et de les 

 constater au besoin. 



11 Voici un fragment de la lettre qu'il m'a fait l'honneur de m'crire la 

 date du 26 mars dernier : 



... De retour chez moi, je ne manquai pas de m'informer auprs des 

 11 ouvriers de ce qu'il en tait (l'immersion du doigt dans de la fonte incan- 

 " descente), et gnralement ils me rirent au nez, ce qui ne me rebuta pas. 

 Enfin, me trouvant la forge de Magny, prs Lure,ie renouvelai ma 

 11 question un ouvrier, qui me rpondit que rien n'tait plus simple; et, 

 " pour le prouver, au moment o la fonte en fusion sortait d'un wilkinson, 

 il passa le doigt dans le jet incandescent. Un employ de la maison renou- 

 11 vla la mme exprience impunment; et moi-mme, enhardi par ce que 

 >i je voyais, j'en fis autant. ... Je vous ferai observer que, pour faire cet essai, 

 1 aucun de nous ne mouilla son doigt. 



Je m'empresse, monsieur, de vous faire part de ce fait, qui semble venir 

 l'appui de vos ides sur l'tat globulaire des liquides; car les doigts tant 

 >' naturellement plus ou moins humides, c'est, je pense, cette humidit, 

 passant l'tat sphrodal , qu'il faut attribuer leur incombustibilit mo- 

 mentane. 



Voici les expriences que j'ai faites : 



J'ai divis ou coup avec ma main un jet de fonte de 5 6 centimtres, 

 qui s'chappait par la perce, puis, tout aussitt, j'ai plong l'autre main dans 

 une poche pleine de fonte incandescente, qui tait vraiment effrayante 

 voir. Je frissonnais involontairement. Mais l'une et l'autre mains sont sorties 

 victorieuses de l'preuve. Et aujourd'hui, si quelque chose m'tonne, c'est 

 que de telles expriences ne soient pas tout fait vulgaires. 



Assurment on me demandera quelles prcautions il faut prendre pour 

 se prserver de l'action dsorganisatrice de la matire incandescente. .le 

 rponds : Aucunes; n'avoir pas peur, faire l'exprience avec confiance, pas- 

 ser la main rapidement,' mais pas trop cependant, dans la fonte en pleine 

 fusion. 



Autrement, si l'on faisait l'exprience avec crainte, qu'on oprt avec 

 une trop grande vitesse, on pourrait vaincre la force rpulsive qui existe 

 dans les corps incandescents, tablir ainsi le contact avec la peau, qui y res- 

 terait indubitablement dans un tat facile comprendre. 



" Pour concevoir le danger qu'il y aurait passer trop rapidement la 



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