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" C'est une notion de l'cole franaise de Laplace, dj tombe dans le 

 domaine public, que les intumescences semi-diurnes de la mer, les mares, 

 lesquelles se produisent successivement de l'orient l'occident (en nous don- 

 nant la mesure des profondeurs moyennes des divers bassins ocaniques) , 

 ne peuvent faire natre aucun courant dans les masses fluides de la surface 

 terrestre (i). 



IjC courant du Gulf-Stream, ou, pour parler plus exactement, la circu- 

 lation des eaux dont le Gulf-Stream fait partie, a t rapporte rcemment 

 par M. Maury une cause analogue celle des vents alizs et de leurs contre- 

 courants, en mme temps qu'il a signal linfluence de ces vents sur ce cou- 

 rant du bassin septentrional de l'Atlantique. Plus tard , quand la thorie des 

 courants des mers sera gnralement connue et adopte, il sera temps d'en 

 tracer l'historique. 



Considrons un bassin ocanique tel que la partie septentrionale de 

 l'Atlantique comprise entre l'quateur au sud, le cercle polaire au nord , l'an- 

 cien et le nouveau monde l'est et l'ouest ; il est vident que , dans cette 

 vaste plaine liquide, la partie tropicale, dilate par la chaleur, s'lvera par 

 l mme, et formera une couche dont la partie suprieure dpassera le ni- 

 veau des mers plus septentrionales , et tendra se dverser sur les eaux du 

 nord en mme temps que celles-ci, en vertu de l'excs de pression rsultant 

 pour elles de la nouvelle masse d'eau qui les a recouvertes, et du dficit pro- 

 duit par ce transport mme dans la pression des colonnes tropicales , tendront 

 affluer vers le sud par un courant infrieur, en sorte que si la terre n'avait 

 point de mouvement de rotation, on observerait, d'une part, une espce de 

 courant ou cascade dirige du sud au nord dans toute la largeur de l'Atlan- 

 tique , laquelle cascade sud-nord suprieure serait compense par un cou- 

 rant semblable infrieur, mais allant du nord au sud. Un effet analogue 

 serait produit dans les quatre autres bassins semblables que nous offre la 

 gographie physique, savoir . la partie mridionale de l'Atlantique; la partie 

 nord de la mer Pacifique ; la partie sud du mme ocan , et enfin la mer des 

 Indes, limite au nord par l'Asie, l'ouest par l'Afrique, l'orient par les 

 les de la Sonde et la Nouvelle-Hollande, au sud par les mers antarctiques. 

 Pour complter la division des eaux terrestres, nous ajouterons aux cinq 



publie dans le Trait de Physique terrestre et de Mtorologie, de MM. Becquerel et Edmond 

 Becquerel, fut reproduite la craie sur le tableau , et servit de texte et de preuve la thorie 

 des courants de la mer. 



(i) Net a circulating carrent. John Herschel , i833 et i849< 



