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HISTOIRE DES INSECTES. 
articulée, et ce ne sera plus que dans cet ordre que nous 
l’observerons. Effectivement , la nature se préparant à ren- 
dre la bouche des insectes propre à d’autres fonctions, 
abandonne cette gaine du suçoir dans l’ordre suivant [les 
lépidoptères], et laisse ce suçoir à nu jusqu’à ce qu’elle 
l’ait fait entièrement disparaître. 
Quant aux hémiptères dont il s’agit actuellement, la 
gaine qui contient leur suçoir, se trouvant en général fort 
alongée et aiguë, a reçu le nom de bec {rostrum) ^ pour 
la distinguer de celle des diptères, qui ressemble plus à 
une trompe. 
Ce bec singulier, articulé, aigu , et abaissé ou recourbé 
sous la poitrine, est composé de deux à cinq articulations. 
Il sert de gaine à un suçoir de quatre pièces, qui sont des 
soies fines, raides et aiguës. Deux de ces quatre soies sont 
souvent réunies , ce qui fait qu’elles ne paraissent alors 
qu’au nombre de trois. Ces pièces, en se réunissant, for- 
ment un tube grêle que l’insecte introduit dans les vais- 
seaux des animaux , ou dans le tissu des plantes, pour en 
extraire les fluides qui peuvent le nourrir. 
Î1 y a apparence que les quatre soies fines qui composent 
le suçoir des hémiptères, sont les pièces destinées à pro- 
duire les deux mandibules et les deux mâchoires des in- 
sectes broyeurs, et que la gaine de ce suçoir, qui a ici la 
forme d’un bec, servira à former la lèvre, inférieure de ces 
animaux. Pour cet objet, la nature n’aura qu’à raccourcir 
et modifier la forme de ces parties. 
Dans les insectes à quatre ailes, on a donné le nom 
élytres aux deux ailes supérieures, lorsqu’elles sont co- 
riaces ou crustacées , et qu’elles ne servent pas au vol. 
Mais, comme tout est nuancé dans les opérations delà 
nature, on rencontre nécessairement des cas où l’arbitraire 
décide à cet égard. 
Les élytres des hémiptères diffèrent tellement les uns des 
autres, et offrent des nuances telles, dans leurs différences, 
qu’on voit clairement que ces élytres ne sont que des ailes 
supérieures, plus ou moins utiles au vol. 
En effet, dans les punaises, une partie de ces élytres est 
