LES COLEOPTERES. /^fyj 
admirables, ils intéressent singulièrement, malgré 
cela , par leur nombre et leur grande diversité dans 
la nature , par celle surtout des formes de leur tête 
ou de leur chaperon et de leur corselet j par celle de 
leur manière de vivre , en un mot , par cette consis- 
tance plus solide de la plupart de leur parties extérieu- 
res, qui les rend plusconservables dans nos collections. 
Tous , généralement, sont des broyeurs , soit phyti- 
phages , soit zoopbages ; tous prennent encore de la 
nourriture après être parvenus à l’état parfait : aussi , 
sauf une espèce singulière à plusieurs égards [ laclaoi- 
§ère^ , tous ont des mandibules et des mâchoires dis- 
tinctes. 
Les coléoptères se reconnaissent au premier aspect 
par leurs parties extérieures, opaques , coriaces, et en 
général fort dures , et parce qu’ils ont deux ailes mem- 
braneuses, veinées , longues , repliées transversalement 
sur elles-mêmes dans Tinaction, et alors cachées sous 
des espèces d’étuis qu’on nomme étyires, et qui ne sont 
que les deux ailes supérieures ainsi transformées. Ces 
élytres sont opaques, dures, coriaces, convexes en 
dehors , un peu concaves en dedans ou en dessous, et 
presque toujours jointes l’une àTautre , par leur bord 
interne , en une suture ou ligne droite. 
Lorsque l’insecte veut voler, il écarte latéralement 
ses élytres, en les élevant un peu , et alors il déploie les 
deux ailes membraneuses et transparentes qui se trou- 
vaient cachées et repliées sous ces espèces d’étuis. 
Les élytres étant ouvertes et assez écartées pour ne 
pas gêner le jeu des ailes , contribuent , par leur posi- 
tion et leur concavité , à faciliter le vol. On prétend 
néanmoins qu’elles ne font aucun mouvement , et que 
les ailes , mises en jeu et frappant l’air, occasionent 
elles seules le vol. 
