MELANOTUS. 299 



en dehors , sans dent sur leur bord libre en dehors de Tinsertion 

 des pattes. 



Pattes de longueur moyenne ; tarses a premier article allonge , 

 les suivanls decroissant graduellement , le troisieme non elargi ; 

 crochets toujours pectines. 



Corps allonge , pubescent, 



Comme les Cardiophorus , les Melanotus sont Tun des genres 

 les plus naturels de la famille. Ainsi que je 1'ai dit dans les gene'ra- 

 litos de la sous-lribu , il n'existe, en dehors du genre actuel , 

 qu'un petit nombre d'Elaterides qui ont les crochets des tarses 

 pectin rs.et ceux-ci presentent des caracteres assez tranches pour 

 qu'il soil impossible de les confondre avec eux. 



Les especes , assez nombreuses , ont en revanche tine confor- 

 mite d'organisalion et de fades qui en rend la distinction souvent 

 tres-difficile. J'ai tente en vain d'y elablir des sections et force m'a 

 ete d'y renoncer, apres beaucoup de tatonnement. J'en ai cherche 

 les elements , tour-a-tour , dans la structure des antennes et n.o- 

 tamment des premiers articles , dans la forme du front , dans les 

 sutures proslernales et dans les dents des crochets , et chaque fois 

 j'ai du abandonner les bases d'arrangement que j'avais cru y 

 trouver. 



Le front , tantot convexe, tantot concave , arrondi fortement et 

 tres-saillant chcz lesuns , faiblement arque chez lesaulres, passe 

 de 1'une a 1'autre de ces formes par des transitions tout-a-fait in- 

 sensibles. II en est de meme de la longueur des canaux protho- 

 raciques. 



Quant a la grandeur du troisieme article des antennes relative- 

 ment a celle du second ou du quatrieme , je m'en suis servi dans le 

 tableau synoptique ci-dessous , faute de mieux et pour faciliter la 

 recherche des noms specitiques j mais ce caractere laisse du doute 

 pour quelques especes qui forment transition , et ne peut elre 

 choisi comme caractere de section . 



Le mode de pectination des crochets m'a encore moins satisfait. 

 En comptant leurs dentelures, je me suis bientot convaincu que 

 le nombre en est variable , non-seulement chez la meme espece ou 

 le meme individu , mais encore dans les deux crochets du meme 

 tarse. 



Chez les Melanotus les males different quelquefois nolablement 

 des femelles , mais , cependant, pas au point ou celte difference 



