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cents fois la mme srie d'observations que M. Peters a excutes Poul- 

 kova, avant d'atteindre le degr de prcision auquel M. Bessel parat tre 

 parvenu. 



La comparaison ne serait gure plus avantageuse pour le nombre que 

 je conteste, si je prenais comme type d'exactitude la parallaxe de a de la 

 Lyre, dont la mesure, effectue Dorpat par M. Struve, a servi de modle 

 et de stimulant l'illustre astronome de Knigsberg. Mais c'est assez tirer 

 parti de la grandeur de cette erreur probable; j'ai assign provisoirement 

 ma parallaxe une prcision quatre fois plus grande, et cependant je recon- 

 nais que M. Peters est parfaitement en droit d'opposer son rsultat au 

 mien. 



Une seconde objection, plus srieuse peut-tre que la premire, porte 

 sur le choix faire entre l'ascension droite et la dclinaison de l'toile dont 

 on veut tudier la parallaxe. Ici l'ascension droite prsente un avantage 

 marqu; l'effet du mouvement annuel de la terre sur la position apparente 

 de la i83o e Groombridge n'est, en dclinaison, que les f de l'effet sur 

 l'ascension droite. La parallaxe totale est dj bien petite; or M. Peters a 

 choisi, pour la mesurer, un phnomne o elle se manifeste sur une chelle 

 rduite dans la proportion de 3 2. Il a d conclure du petit au grand ; 

 j'ai suivi la marche inverse. 



Voici enfin ma troisime et dernire objection. L'toile observe est 

 de 6-7" grandeur: cette faible toile ne peut tre suivie, aux instruments 

 mridiens, toutes les poques de l'anne, car elle est efface par la clart 

 du fond du ciel en plein jour, mme pour les puissantes lunettes de Poul- 

 kova. Or un des maxima de l'effet parallactique a lieu vers l'poque o 

 l'toile culmine en plein soleil, prs de midi. M. Peters n'a donc pu observer 

 cette phase importante, et la grandeur absolue qu'il s'agissait de mesurer a 

 d s'en trouver rduite d'autant. Mais ce n'est pas encore l le point essen- 

 tiel. La dtermination de la parallaxe absolue d'une toile implique celle 

 de sa position et celle de son mouvement propre ; dans les circonstances 

 que je viens de dcrire, les quations de condition renfermant trois 

 inconnues relatives ces trois quantits mutuellement dpendantes, je crois 

 pouvoir annoncer qu une partie de l'erreur du mouvement propre a pu se 

 reporter sur la parallaxe. La mme objection ne peut tre faite, au mme 

 degr, mes propres quations, parce que je n'tais pas assujetti observer 

 tout prs du mridien, et parce que la mthode que j'ai adopte m'a permis 

 de suivre l'effet de la parallaxe sur l'ascension droite dans ses deux maxima. 



Ces critiques s'adressent exclusivement, comme on voit, la seule par- 



