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formit ne s'applique qu la vitesse moyenne du rouage, et quelle dis- 

 parat aussitt que Ion considre les mouvements qu'il excute dans des 

 instants conscutifs et trs-courts. 



On est loin de considrer comme une imperfection ce caractre d'inter- 

 mittence qui rgne dans les mouvements propres aux appareils d'horlogerie : 

 car, dans les conditions ordinaires del vie, il importe peu de connatre 

 l'heure moins d'une seconde ou d'une demi-seconde prs ; et dans les 

 occasions o il est ncessaire de mesurer le temps avec exactitude, le 

 rhythme rgulier, suivant lequel les mouvements se succdent, est d'un 

 grand secours pour subdiviser mentalement l'intervalle de temps connu qui 

 les spare. Ainsi l'on voit que, loin de considrer comme nuisibles les chan- 

 gements i priodiques de vitesse qu'affectent tous les rouages d'un chrono- 

 mtre, on doit en apprcier l'importance et l'opportunit. 



. Mais il est des circonstances o, laissant de ct l'application de l'hor- 

 logerie la mesure dutemps, on s'attache imiter, aussi, parfaitement que 

 possible , le mouvement de rvolution de la vote du ciel. L , plus d'inter- 

 mittence; on observe, au contraire , une continuit, une rgularit absolues. 



Veut -on , par exemple, diriger le miroir d'un hliostat , de manire 

 fixer un faisceau de lumire solaire; il faudra imprimer la normale de ce 

 miroir un mouvement, sinon uniforme comme celui du soleil, du moins 

 assez continu pour que le faisceau rflchi conserve de la stabilit. 



Mais on prouve bien plus imprieusement le besoin d'engendrer, avec 

 une grande perfection, un mouvement de cette espce, lorsqu'on se propose 

 de retenir un astre dans le champ trs-troit d'une puissante lunette. Il faut 

 alors que le mouvement soit trs - rgulirement communiqu l'instrument, 

 car son pouvoir amplifiant exagrerait les plus petites divergences qui pour- 

 raient survenir entre la direction de son axe optique et celle du point con- 

 sidr dans le ciel. 

 . On a dj construit, sous le nom de machines parallactiqu.es , plusieurs 

 appareils destins diriger spontanment des lunettes vers les astres em- 

 ports par le mouvement apparent du ciel. Pour communiquer ces 

 machines le mouvement convenable , on n'a pas cru pouvoir mieux faire 

 que de recourir une horloge construite d'aprs les principes ordinaires , 

 une horloge chappement, et qui, par consquent, fournissait un mouve- 

 ment rgulier, mais intermittent ; et , comme il tait important, en conservant 

 la rgularit, de dtruire l'intermittence, au lieu de faire agir directement 

 l'horloge sur la .lunette, on s'est vu forc d'interposer un rouage ressort 

 spiral et volant, destin effacer plus ou moins compltement les sac- 



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