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de prsenter l'Acadmie dans sa sance du.a juillet dernier; ils fourni- 

 ront aux astronomes plusieurs lments utiles pour la rduction des observa- 

 tions, et permettront de suivre avec plus de facilit les mouvements de la 

 comte lorsque , par suite de son loignement du soleil et de la terre , sa 

 lumire se sera considrablement affaiblie. C'est pour obtenir une mesure 

 approximative de cet affaiblissement que j'ai calcul les nombres de la der- 

 nire colonne du tableau ci-joint, en supposant que la visibilit diminue 

 proportionnellement au carr des distances, soit au soleil, soit la terre, et 

 en prenant pour unit la visibilit de la comte le 4 juillet, jour de la d- 

 couverte. 



On voit ainsi que la plus grande distance de la comte la terre a lieu 

 vers la fin d'octobre, tandis que son plus grand affaiblissement apparent 

 arrive la fin de novembre, la visibilit tant alors rduite au tiers de ce 

 qu'elle tait au commencement de son apparition. 



" L'ignorance o nous sommes sur la nature des comtes, l'incertitude qui 

 rgne sur la lumire directe ou rflchie qui nous les rend visibles, et surtout 

 les considrations profondes que M. Arago expose i chaque anne dans son 

 cours sur la photomtrie, et en particulier sur la visibilit des astres qui ont 

 un diamtre sensible, toutes ces raisons, dis-je , montrent que la loi en raison 

 inverse des carrs des distances au soleil et la terre, n'est pas rigoureuse 

 pour les comts ; nanmoins, jusqu' ce qu'on ait formul une loi num- 

 rique qui leur soit exactement applicable, on est bien forc de s'en tenir 

 celle-ci , au moins pour prvoir peu prs jusqu' quelle poque un astre 

 de ce genre pourra tre'observable. Or la comte actuelle sera si longtemps 

 sur notre horizon, qu'il. n'est pas sans, intrt de chercher savoir pendant 

 combien de temps elle sera visible avec de fortes lunettes, dans l'espoir que 

 la grande tendue de l'arc parcouru rendra enfin sensible la valeur de 

 l'excentricit de l'orbite , et permettra de calculer approximativement le 

 temps de la rvolution totale. 



Je n'ai pas cru devoir prolonger ces phmrides au del du mois de 

 novembre, parce que j'ai craint que les lments dont j'ai pu me servir ne 

 fussent pas assez prcis pour donner si longtemps l'avance des positions 

 quelque peu exactes de la comte; mais, d'ici cette poque , nous serons en 

 possession d'lments meilleurs qui nous permettront de pousser les calculs 

 aussi loin qu'il sera ncessaire. 



Les positions donnes ci-dessus sont les lieux apparents qui corres- 

 pondent aux temps moyens indiqus dans la seconde colonne ; si l'on voulait 

 avoir les positions moyennes, corriges de l'aberration , il suffirait de prendre 

 invariablement i2 b o m pour temps moyen de Paris. ' 



