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pour la locomotion rapide sur les chemins de fer, contribue presque elle 

 seule la plus grande rapidit des voyages sur mer. 



On s'est proccup encore de l'norme consommation du combustible. 

 Cette importante question sous plus d'un point de vue, n'a pourtant non 

 plus reu jusqu'ici d'autre solution qu'un emploi mieux entendu des pro- 

 prits expansives de la vapeur; et, malgr tous les efforts tents dans cette 

 direction, la diffrence que l'on remarque entre la meilleure machine mo- 

 derne dtente, et la plus ancienne pleine vapeur, n'est pas assez capitale 

 pour croire que l'on n'approchera pas un jour davantage des limites si loi- 

 gnes que la thorie assigne aux effets utiles du calorique. 



Il n'est pas douteux , aujourd'hui mme, que les machines vapeur et 

 leurs chaudires ne soient encore susceptibles d'immenses perfectionnements. 

 Notre projet n'est pas de traiter, quant prsent, ces graves et difficiles ques- 

 tions; nous sommes convaincu qu'en faisant tout simplement un emploi plus 

 rationnel de la puissance des moteurs en usage , il est possible d'obtenir des 

 amliorations considrables dans les conditions de la navigation par la va- 

 peur; nous croyons que des pertes normes d'effet utile pour la propulsion 

 des navires peuvent tre vites par la seule modification des organes d'im- 

 pulsion. 



>- Nous ne nous dissimulons pas la difficult d'un progrs, mme ce seul 

 point de vue; car nous n'ignorons pas les nombreux essais dont les organes 

 d'impulsion ont t l'objet. Les roues aubes, adoptes tout d'abord , pr- 

 sentent, ds qu'elles ne fonctionnent plus clans les conditions normales de 

 leur installation, des inconvnients graves trop vidents pour qu'ils n'aient 

 pas tout de suite frapp les esprits. Comment ne pas voir que, toutes les 

 fois que, par suite du roulis du navire ou du tlapotage des vagues, une aube, 

 encore dans une position horizontale, rencontre le liquide, elle n'agit pas 

 pour pousser le navire, mais pour le soulever, et que le poids du navire 

 tant de beaucoup suprieur la puissance qui imprime la roue aubes son 

 mouvement rotatif, celle-ci se trouve comme momentanment arrte ou 

 tout au moins ralentie? Comment ne pas comprendre qu'ainsi une norme 

 quantit de puissance est inutilement absorbe au dtriment de la marche 

 du navire? Et puis, comme toutes les aubes d'une mme roue sont solidaires, 

 quand l'une d'elles, en faisant de vains efforts de soulvement, ne conserve 

 plus qu'une vitesse angulaire infrieure au mouvement de translation acquis 

 par le navire, et cela arrive sans cesse quand la mer n'est pas parfaitement 

 calme, comment ne pas reconnatre que les aubes infrieures deviennent 

 elles-mmes un obstacle la marche, puisque, dans ce cas, elles s'ajoutent 

 la section du navire comme surface de rsistance? Il est donc bien certain 



