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 L'emploi d'un nouvel agent tel qu'un lectro-aimant peut trs-bien russir 

 dans les horloges ordinaires, ainsi que l'exprience l'a prouv depuis long- 

 temps; mais son introduction dans les borloges astronomiques, qui a t r- 

 cemment propose, me parat devoir soulever plusieurs difficults : ainsi , sans 

 parler du mode de transmission , et de la nature de l'action de l'lectro-aimant , 

 il est craindre qu'elle augmente , dans le mcanisme de l'horloge, le nombre 

 toujours trop grand des points de contact. Et ce dernier inconvnient est 

 fort grave; car il a suffi pour faire abandonner, pour les rgulateurs astro- 

 nomiques, le mcanisme du remontoir, l'une des plus ingnieuses inventions 

 de l'horlogerie. 



Quant l'avantage d'installer les horloges dans des endroits o la tem- 

 prature est peu prs constante , il est incontestable, et cette pratique a 

 t suivie par plus d'un astronome. Mais pour ne citer que ce qui a t publi, 

 je rapporterai les dtails suivants sur l'installation de la pendule normale de 

 l'observatoire de Poulkova... : Une niche creuse dans un pilier en pierre 

 sert d'emplacement l'horloge normale. La grande masse du pilier, la posi- 

 tion isole de toute communication directe avec l'air extrieur, doivent 

 conserver une temprature extrmement constante dans l'intrieur des 

 piliers.... La niche a 16 pouces de profondeur, i3 pouces de large, avec 

 une hauteur de 5 pi 8 po . Elle est intrieurement couverte d'une jatte en 

 cuivre pour obvier l'humidit du pilier; intrieurement, elle est cou- 

 verte d'un cadre glaces. L'horloge, suspendue sur des crochets en fer 

 qui sortent du pilier, se trouve dans l'intrieur de la niche et dans un 

 isolement tel, que les changements de temprature sont presque imper- 

 ceptibles au thermomtre, dans l'espace de vingt-quatre heures. Ces chan- 

 gements sont mme l'ordinaire si lents, qu'ils ne se manifestent que dans 

 le courant des semaines ou des mois, etc. 



" La temprature d'une telle enceinte peut tre considre comme suffi- 

 samment constante pour nos besoins; je crois mme que cette constance n'est 

 pas une condition indispensable la prcision, et qu'on peut compter da- 

 vantage sur le bon effet de la compensation. Quand on aura construit une 

 pendule d'aprs les principes qui viennent d'tre indiqus, on n'aura plus 

 craindre que l'influence des variations baromtriques; et comme il sera fa- 

 cile alors de dterminer sa grandeur et d'en tenir compte dans le calcul de 

 la marche , j'ose esprer que les horloges astronomiques seront aussi prs 

 que possible de la perfection o tendent nos efforts. 



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