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Etant donns deux points R et F, l'un R, d'o manent des rayons 

 homognes, l'autre F, qui doit servir de foyer, et ces deux points tant s- 

 pars par un nombre quelconque de surfaces rfringentes S, , S 2 , S, , . . . , S , 

 agissant chacune avec une force connue de rfraction, on peut toujours 

 construire une de ces surfaces de faon qu'elle passe par un point donn, et 

 que les rayons, aprs les n rfractions, concourent au foyer F. 



On conoit tout de suite l'intime connexion de cette proprit et de la 

 vision. 



En effet, le point R tant le point vu , les surfaces rfriugentes S, , S 2 , 

 S 3 , . . . , S tant celles de l'il, et le point F tant limage du point R sur 

 la rtine, il suit de l'nonc prcdent, que cette image sera exempte de 

 toute aberration de courbure; qu'elle aura, par consquent, une nettet 

 parfaite et une intensit proportionne l'ouverture de la pupille, si l'il 

 est organis de manire qu'une de ses surfaces rfringentes prenne la forme 

 qui convient. On doit donc se demander quelle peut tre cette surface; et 

 comme la corne, miux que les autres surfaces rfringentes du globe, est 

 susceptible de se dformer isolment , c'est sur la corne qu'il faut porter 

 l'examen faire. 



Cette membrane serait-elle soumise des forces qui pussent modifier 

 chaque instant sa forme? 



L'anatomie rpond cette question : que les fibres des quatre muscles 

 droits sont autant de forces qui agissent sur le pourtour de la corne , dans 

 les plans tangents l'il; que, bien que ces muscles aient pour objet prin- 

 cipal de placer le globe dans une direction donne, les fibres peuvent, en 

 satisfaisant cette condition, agir avec des intensits diverses sur le cercle 

 commun la sclrotique et la corne; que les cordons rayonnants de l'iris 

 sont d'autres forces, agissant sur le mme cercle, mais dans son plan et non 

 dans les plans tangents du globe; que ces forces doivent, il est vrai, donner 

 la pupille une certaine tendue , mais que , en dplaant ou dformant le 

 contour pupillaire, elles peuvent maintenir cette tendue et agir diffrem- 

 ment sur les divers points du cercle qui runit l'iris, la corne et la sclro- 

 tique; que les muscles obliques, par eux-mmes dans leur ensemble et par 

 les actions diverses de leurs fibres, pressant l'extrieur de l'il, influent 

 aussi sur la forme de la corne; que les paisseurs de cette membrane, dimi- 

 nuant du sommet ses bords , lui donnent, en ses diffrents points, des degrs 

 de rigidit d'o dpend en partie sa Bgure ; que la sclrotique, plus mince au- 

 prs de l'iris qu'au fond de l'il, en cdant aux forces dformatrices, rsiste 

 aux unes et aux autres dans des proportions qui varient quand ces forces va- 



