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Si la Serra das Vertentes se composait tout la fois des montes Pyreneos 

 et de la Serra da Canastra, elle changerait de direction dans son tendue , 

 elle formerait, comme dit l'auteur allemand , une vaste courbure, et com- 

 prendrait en mme temps des ttes de bassin et des limites latrales; or on 

 peut demander ce que serait, dans ce cas, le prolongement du diviseur des 

 eaux du S. Francisco et du Paranahyba, prolongement qui, dans une ten- 

 due immense, suit la mme direction que ce diviseur, et qui continue 

 limiter le bassin du S. Francisco et envoyer des affluents ce fleuve, 

 tout en fournissant des eaux, de son revers oppos, au Rio do Tocantins. Il 

 faudrait sans doute le considrer comme un simple chanon de la Serra das 

 Vertentes; mais une suite de monts et de hauteurs, limitant le mme bassin 

 et s'tendant paralllement lui, sans dviation aucune, doit certainement 

 tre considre comme une chane unique : le chanon, au contraire, serait 

 plutt cette suite de hauteurs qui, partant des Pyreneos, continus eux-mmes 

 avec d'autres monts plus occidentaux, forme un angle avec la chane vri- 

 table, ne la prolonge point dans une mme direction, s'arrte elle et ne 

 forme la limite latrale du bassin d'aucun fleuve. 



Gazai, bien moins savant que le colonel allemand, mais dont l'exactitude 

 et les longues recherches mritent la plus grande estime, ne distingue point 

 la vrit les deux parties de la chane : celle qui, plus mridionale, envoie 

 des eaux au Rio Paranahyba, et l'autre qui, au nord, en fournit au Tocantins; 

 mais d'ailleurs il reconnat parfaitement que cette chane , quoique chan- 

 geant souvent de nom , est rellement une , qu'elle se dirige du sud au nord , 

 sparant Goyaz, de Minas et de Fernambouc, et qu'elle est seulement in- 

 terrompue par des dfils {boqueiroes). 



[je vague qui rgne dans la description de la Serra das Vertentes est tel , 

 que M. de Martius paratrait croire, comme j'avais d'abord fait moi-mme, 

 qu'Eschwege limite cette serra au diviseur des eaux du S. Francisco et du 

 Rio Paranahyba ; tandis que l'excellent gographe Ralbi, donnant une ide de 

 l'ensemble des croupes qui sparent toutes les eaux du nord de celles du 

 midi, tend la Serra das Vertentes depuis la frontire de la province de 

 Geara jusqu' l'extrmit mridionale de celle de Matogrosso , et ne parle 

 des Serras Negra, da Canastra , da Marcella et dos Cristaes que comme 

 d'un chanon d'une vaste chane. 



Dans un tableau rapide, il est philosophique sans doute de faire voir 

 d'un coup d'il et mme d'indiquer par un seul nom l'ensemble des montagnes 

 qui, se prolongeant en demi-cercle de l'est vers l'ouest, embrasse la moiti 

 de l'Amrique du Sud; mais, pour peu que l'on veuille descendre dans 



