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puis , construisez le plan qui contient l'axe et une quelconque de ces paral- 

 lles. Il y en aura une autre qui, par une premire exception, se trouvera 

 aussi dans ce plan ; et, par une autre exception, elle s'y trouvera autant in- 

 cline sur l'axe que celle dont vous aviez fait choix. Une correspondance de 

 positions si juste et si gnrale ne peut pas tre un hasard gomtrique. Elle 

 est videmment le rsultat et l'indice d'une condition physique laquelle 

 l'agrgation a obi. Ainsi, la direction spciale, ou Xaxe de symtrie, sur 

 lequel on l'observe, est certainement une ligne d'une importance principale 

 dans la structure. On donne encore ce nom toute droite qui est galement 

 incline sur des systmes de faces distincts, formant des sommets de pyra- 

 . mides triangulaires dont les angles didres sont gaux entre eux ; etc'est encore 

 avec toute raison que l'on signale une telle galit ternaire, dans les cristaux 

 o elle existe. Car l'ingalit des angles tant le cas gnral, la restriction qui 

 s'y trouve ainsi apporte dcle videmment une condition de symtrie trs- 

 particulire, laquelle l'agrgation a t soumise. Le nombre des droites qui 

 peuvent tre menes dans le solide gnrateur avec de tels caractres propres, 

 leurs inclinaisons relatives et leurs grandeurs gales ou ingales , correspon- 

 dent autant de dispositions symtriques ou non symtriques qui s'observent 

 gnralement dans la masse entire. C'est par la considration des axes de 

 symtrie, ainsi dfinis, et envisags purement comme indice phnomnal, 

 que M. de Senarmont a dirig ses expriences dans les systmes cristallins 

 o leur existence se manifeste, et le succs a rpondu cette vue intelligente. 

 Car ls maxima et les minium de conductibilit se sont toujours trouvs avoir 

 lieu sur leurs directions. 



Le premier systme cristallin qu'il a tudi est celui qu'on appelle rgu- 

 lier. Il a pour solide gnrateur le cube, dans lequel trois axes rectilignes", 

 mens du centre, paralllement aux artes, sont rectangulaires et gaux entre 

 eux. Toutes les formes secondaires produites par l'agrgation montrent que 

 ce sont l autant d'axes de symtrie; et leur identit absolue de situation re- 

 lative , ainsi que de longueur, qui fait qu'aucun des trois ne se distingue des 

 deux autres, correspond un tat d'agrgation qui prsente des caractres 

 absolument identiques, en tous sens, autour de chaque point de la masse. 

 Aussi ce systme n'a-t-il pas de double rfraction et n'en peut avoir, aucune 

 ligne n'y tant sans analogue relativement ses axes de symtrie. L'identit 

 subsiste galement dans la conductibilit, quel que soit le sens de coupe. 

 M. de Senarmont a vrifi ce fait dans la galne, la blende, le cuivre oxy- 

 dul, la pyrite, le fer oxydul, le spath fluor, taills paralllement aux faces 

 du cube primitif, comme aussi celles de l'octadre et du dodcadre, qui 



