( 3 ) 



sons nouvelles qui se formeraient entre des portions diffrentes de la masse 

 liquide dans laquelle ces changements s'observent. Cette analyse dlicate et 

 profonde ne pourrait tre effectue que par un chimiste qui serait aussi un 

 physicien habile. Toutefois, peut-tre oserai-je essayer de jeter, du moins, 

 quelques jalons sur cette route, lorsque je serai dbarrass d'un travail d'as- 

 tronomie physique que je ne puis interrompre, et qui absorbe presque tout 

 mon temps. 



Dans la dernire sance de l'Acadmie, M. Payen avait tmoign le dsir 

 qu'on tudit optiquement une certaine essence qu'il savait tre employe 

 pour la dissolution du caoutchouc dans de grandes oprations industrielles. 

 Un jeune ingnieur civil , M. Delisse , a bien voulu , sa prire , m'en appor- 

 ter un chantillon et en remettre un autre M. Bouchardat. J'appris par lui 

 qu'on la retirait de la trbenthine de Bordeaux par un procd qu'il n'a pas 

 d me confier, et que je n'avais ni le besoin ni le dsir de connatre. M'tanl 

 aisment aperu que l'intelligence et le savoir de ce jeune ingnieur n'taient 

 pas moindres que son obligeance, je lui proposai de faire tout de suite l'ob- 

 servation avec moi , ce qu'il accepta , n'ayant jamais vu pratiquer ces opra- 

 tions. Je remplis donc avec son essence un tube de verre de longueur connue ; 

 et, aprs l'avoir plac sur l'appareil, je lui montrai le progrs thorique des 

 teintes qui se dveloppent par la rotation du prisme analyseur. Je lui fis con- 

 natre les troites limites du bleu et du rouge entre lesquelles est comprise 

 celle qui, dans les liquides incolores comme celui-l, concide habituelle- 

 ment avec la dviation du rayon jaune moyen. Cela fait, je mesurai moi- 

 mme cette dviation qui avait lieu vers la gauche ; et, nous enfermant tous 

 deux dans l'obscurit, je la lui fis mesurer son tour. Il tomba du premier 

 coup sur le mme nombre, et y revint plusieurs reprises sans difficult, ni 

 variation sensible. L'preuve tait faite dans des circonstances aussi dfavora- 

 bles que Ton pt le dsirer, car il tombait une pluie battante, et nous avions 

 peine lire la division du cercle gradu laquelle l'index de l'alidade r- 

 pondait. Le mme jour, M. Bouchardat observa, de son ct, la mme essence 

 l'Htel-Dieu, tant par vision directe comme nous, qu' travers le verre 

 rouge, par un bel clairci. M'ayant communiqu ses nombres, je le priai de 

 venir avec moi constater ceux que nous avions obtenus au Collge de France. 

 Etant rduits par proportionnalit une gale longueur, ils diffraient des 

 siens de -fa de degr. Mais son observation tait sans doute meilleure que la 

 ntre. Il se pourrait bien aussi qu'il y et, entre divers observateurs, quelque 

 petite diffrence habituelle d'apprciation, analogue ce qu'on appelle, dans 

 les observations astronomiques, Yquation personnelle; et, pour des recher- 



i.. 



