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D'abord l'Amrique tait peuple avant la dcouverte des Scandinaves. 

 Thorwald, qui le premier sjourna en Vinland (i) en 1002, fut tu d'un coup 

 de flche par les sauvages. En 1008 , Karlsefne , qui fit une premire tentative 

 de colonisation dans le mme lieu, eut soutenir contre les sauvages diffrents 

 combats, dans lesquels il perdit plusieurs hommes. Karlsefne et ses hom- 

 mes comprirent que, s'ils continuaient vivre dans cette contre, ils se- 

 raient sans cesse exposs aux attaques des habitants; ils rsolurent donc de 

 retourner dans leur patrie (2). 



Dans la citation mme faite, par M. Serres, du passage de l'crit de 

 M. Reynaud, il est dit que : La principale richesse venait du commerce des 

 pelleteries, qu ils faisaient avec les naturels du pays. 



I- Or, ces premiers habitants ne pouvaient point provenir d'une colonisa- 

 tion de Scandinaves antrieure de plusieurs sicles , car le rcit de Karlsefne 

 reprsente ces hommes comme tant noirs et laids, ayant de vilaines che- 

 velures, de grands yeux et la face large (3). 



v M. Serres rapproche de la colonisation Scandinave les mouvements qui 

 eurent lieu dans les populations du centre de l'Amrique, peu prs la 

 mme poque; mais, d'aprs M. de Humboldt , les Aztques, qui vinrent au 

 Mexique en 1 190 et refoulrent ainsilesToltques vers le sud , avaient t eux- 

 mmes prcds par ces derniers, qui taient venus dans les montagnes d'A- 

 nahuac ( Mexique) en 544- 



Si donc les Mexicains derniers venus montraient le nord aux Espagnols 

 comme le lieu de leur origine, ils ne pouvaient iudiquer par l qu'un point 

 de l'Amrique plus recul vers le nord; car, s'ils eussent voulu dsigner le 

 Groenland, la Scandinavie ou la terre de Vinland, ils auraient montr le 

 nord-est et l'est-nord-est. 



On sait, au reste, que sur plusieurs points des deux Amriques, il existe 

 encore des monuments qui paraissent appartenir la plus haute antiquit (4). 



(1) D'aprs M. Rafn, la terre de Vinland tait situe environ par le 41 e degr de latitude, 

 c'est--dire auprs du cap Cods, et peu prs au lieu o se trouve aujourd'hui Boston. Ce 

 ne serait donc point, ainsi qu'on l'a prsum., la cte de Labrador, ou l'le de Terre-Neuve, 

 dont le climat rigoureux s'oppose l'existence de la vigne. 



(2) Mmoire de Rafn. 



(3) Mmoire de Rafn. 



(4) < Parmi les ruines les plus importantes, on cite celles d'une ville antique dans l'tat de 

 Kentucky. Ces ruines occupent 5oo 600 arpents ; mais tous les travaux dont il reste des 

 > vestiges sont en terre. Le docteur Rafinesque pense, d'aprs les couches paisses de terreau 

 qui les recouvrent, et les forts de troisime ou quatrime crue de 5oo ans chacune qui y 



