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 en vrit, c'est l'ide la plus trange qui ait pu natre dans l'esprit des 

 hommes. 



Par ce moyen , on n'arrivera pas plus expliquer les fonctions des vg- 

 taux que s'ils taient morts et fossiliss. 



Si, d'un autre cot, on veut faire fonctionner un arbre, par exemple 

 un Cordyline ans traits , ou tout autre, comme un individu simple, jamais 

 on n'arrivera un rsultat qui soit le moins du monde exact; cela ne se peut 

 pas, parce que cet arbre est un assemblage d'individus de tous les ges, et 

 dont le nombre est infini; parce que chacun de ces tres, ou ce qui en reste 

 (le mrithalle tigellaire et les filets radiculaires) , lorsque les appendices fo- 

 liacs sont dtachs, fonctionne sa manire et en raison directe de sa posi- 

 tion, de son ge, etc. 



Ds que nous pourrons nous livrer l'tude des principes de la physio- 

 logie, et spcialement de la nutrition des plantes, nutrition dont on a fait un 

 si singulier roman, et ds que nous arriverons l'explication des phnomnes 

 gnraux qui produisent leurs modifications organiques et leurs fonctions 

 (par exemple, la conversion de l'aubier en bois, la saccharification dans 

 la canne sucre, o nous la verrons se produire, de la base au sommet de son 

 chaume, mrithalle par mrithalle, individu par individu, au fur et me- 

 sure qu'ils arrivent un tat convenable de maturit ou d'anciennet, tandis 

 que ceux du sommet sont encore fades et herbacs, etc.), vous serez bien 

 forcs de reconnatre que l'individualit des phytons existe , que leurs fonc- 

 tions sont spciales , progressives , et ne peuvent tre celles du vgtal entier, 

 puisque, dans beaucoup de cas, nous les voyons changer, en quelque sorte, 

 d'un phyton l'autre. 



Mais, avant cela, nous devons achever de vous expliquer par des faits 

 ce que c'est qu'un vgtal pris dans toute sa complexit organique, et de 

 quelles parties essentielles il se compose; ce qui seul pourra nous conduire 

 l'explication des fonctions diverses qu'il est appel remplir selon les cir- 

 constances, les temps, les lieux. 



Aprs quoi , nous l'envisagerons sous le seul point de vue du raisonne- 

 ment, et nous tenterons de mettre les savants mme de juger entre les 

 nouveaux principes et les anciens. 



Nous nous demanderons, par exemple, ce que c'est qu'une cellule con- 

 sidre comme tre part, ce que c'est aussi qu'un embryon ou premier in- 

 dividu vasculaire d'un vgtal, en tant qu'tre compltement limit dans son 

 organisation, dans sa forme individuelle constante , dans ses fonctions spciales 

 et isoles , dans ses facults reproductrices, en deux mots dans l'espace et le 



