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 illustre chimiste a repouss l'hypothse de la suroxydation du plomb , 

 la temprature des fourneaux de coupelle , et a regard comme possible 

 une dissolution de l'oxygne dans la litharge analogue celle de ce mme 

 gaz dans l'argent fondu. Cet oxygne s'unirait au protoxyde de plomb 

 lorsque le refroidissement est lent , et se dgagerait lorsque le refroidisse- 

 ment est rapide. 



M. Pernolet, directeur actuel des mines et usines de Poullaouen et 

 Huelgoat, avait dj remarqu que la litharge en fusion tenait un gaz en 

 dissolution en proportions variables suivant la priode de l'opration, et 

 que ce gaz tendait se dgager au moment de la solidification. Les facilits 

 qu'il a bien voulu m accorder m'ont permis de recueillir avec prcaution de 

 la litharge diffrents degrs de puret et divers tats; j'ai de plus 

 recueilli et analys les gaz lorsqu'il s'en est dgag. Ces expriences con- 

 firment pleinement les prvisions de M. Thenard , en ce qui concerne la 

 dissolution de l'oxygne : car le gaz recueilli m'a prsent les proprits de 

 l'oxygne presque pur; l'analyse y a indiqu de 82 90 pour 100 d'oxygne. 

 On ne saurait affirmer que la proportion d azote ne tnt pas la prsence 

 accidentelle d'un peu d'air ; en effet , en rptant l'exprience dans les 

 mmes conditions sur de l'argent provenant de la coupelle de raffinage , je 

 n ai pas trouv au del de 90 pour 100 d'oxygne absorbable par le phos- 

 phore chaud 



I^a quantit d'oxygne dissoute dans un poids donn de litharge est trop 

 considrable pour pouvoir admettre que l'argent contenu dans la litharge soit 

 le dissolvant de ce gaz ; cette proportion n'est pas moindre de 5o centimtres 

 cubes par kilogramme , malgr les pertes insparables du mode d'opration. 

 Or, les dernires litharges , et les plus riches , ne contiennent pas au del de 

 0,001 0,00 15 d'argent : ce sont celles qui prcdent l'clair. 



11 me parat donc tabli que la litharge , matire inoxydable la temp- 

 rature du four, peut, sous l'influence d'un courant d'air, dissoudre de 1 oxy- 

 gne la manire de l'argent, et qu'elle se comporte la faon de la plupart 

 des liquides mis en contact avec les gaz. 



Les litharges noires ou impures sont, d'aprs mes expriences, impro- 

 pres dissoudre du gaz; du moins la quantit trouve a t si faible , qu'il est 

 permis de la considrer comme accidentelle : l'analyse y a d'ailleurs indiqu 

 l'oxygne et l'azote peu prs dans les rapports qui constituent l'air. Cette 

 circonstance ne surprendra pas, si Ton rflchit que cette litharge renferme 

 des lments sulfurs oxydables. 



